왜 중요한가:
2026년 이후 메르세데스 드라이버 라인업의 미래가 집중적인 조명을 받고 있습니다. 특히 신예 안드레아 키미 안토넬리에 대한 논쟁과 막스 베르스타펜의 이적설이 끊이지 않고 있습니다.
전반적인 상황:
막스 베르스타펜은 2026년까지 레드불 소속이지만, 2027년 메르세데스로의 이적 가능성은 계속해서 언급됩니다. 전 인디카 드라이버이자 F1 TV 분석가인 제임스 힌치클리프는 안토넬리의 기량이 개선되지 않는다면 메르세데스가 베르스타펜 영입을 다시 시도할 수 있다고 전망했습니다.
세부 내용:
- 힌치클리프는 안토넬리가 18세의 매우 어린 나이에 F1이라는 엄청난 압박감에 놓여있음을 지적했습니다. 그는 "그것이 바로 18세 신인을 포뮬러 1에 앉히지 말아야 하는 이유"라며 메르세데스의 결정에 의문을 제기했습니다.
- 안토넬리의 잠재력은 인정하지만, 2026년 말까지 그의 퍼포먼스에 진전이 없다면, 특히 새로운 규정으로 인해 팀 간 격차가 줄어들 수 있는 상황에서, 메르세데스가 다른 대안을 찾을 수 있다고 언급했습니다.
- 루이스 해밀턴이 페라리로 갑작스럽게 이적을 발표하면서, 메르세데스는 안토넬리에게 기회를 줄 수밖에 없는 상황에 처해 타이밍이 좋지 않았다는 점도 지적했습니다.
향후 전망:
만약 메르세데스가 만족할 만한 성과를 내지 못하거나, 베르스타펜이 더 경쟁력 있는 팀을 찾게 된다면 2027년 메르세데스 이적은 여전히 가능성 있는 시나리오입니다. 힌치클리프는 메르세데스가 안토넬리를 내보내더라도 그의 F1 커리어가 완전히 끝나는 것은 아니며, 알핀이나 레이싱 불스와 같은 다른 팀들이 대안이 될 수 있지만, "이 스포츠의 모든 것은 타이밍에 달려있다"고 강조했습니다.