メルセデス、2026年計画においてボッタスの貢献を高く評価
メルセデスは、バルテリ・ボッタス選手が2026年フォーミュラ1シーズンにフルタイムのレースシートを確保できなかった場合でも、彼との協力関係を継続したい意向を示しています。2017年から2021年までルイス・ハミルトン選手と共にメルセデスでレースに出場したボッタス選手は、今シーズン、テストおよび開発の役割でチームに復帰しました。
なぜ重要か
バルテリ・ボッタス選手は、2026年にF1のフルタイムドライバーとして復帰することを積極的に目指しており、キャデラックのシートが有力な候補とされています。メルセデスが彼とのパートナーシップ継続に前向きな姿勢を示していることは、彼の貴重な貢献と、彼の主な目標であるレースシートの獲得が実現しなかった場合でも、その専門知識を維持したいというチームの意欲を浮き彫りにしています。
詳細
- 現在の役割: ボッタス選手は、昨シーズンにステークF1チーム（旧ザウバー）を離れた後、現在テストおよび開発の役割を務めています。
- 将来の抱負: メルセデスの最高コミュニケーション責任者、ブラッドリー・ロード氏によると、35歳のフィンランド人ドライバーであるボッタス選手は、2026年のレースシートの「有力候補」です。
- メルセデスの姿勢: ロード氏は、「バルテリ選手の最優先事項は2026年のレースシートを見つけようとすることだと認識しています…もし何らかの理由でそれが実現しなかった場合、私たちは共に協力し続ける方法を検討することに非常に前向きです」と述べています。
- アントネッリ選手への影響: ボッタス選手は、メルセデスの若手有望株であるキミ・アントネッリ選手の成長に重要な役割を果たしてきました。彼はエンジニアリング会議、シミュレーター作業、TPCテストにおいて、自身の経験、洞察、そしてドライバーの視点を提供し、アントネッリ選手のF1への適応を支援しています。
- チームへの貢献: 技術的な貢献だけでなく、ボッタス選手はチームに「明るさとユーモアのセンス」をもたらし、パートナーやスポンサーとの連携を管理する上でも重要な役割を果たしてきました。これは、アントネッリ選手のような新人ドライバーにとって極めて重要な適応プロセスです。
今後の展望
メルセデスは、2026年の新しい技術規制の下で新たな時代を迎え、チャンピオンシップを争うチームへと復帰することを目指しています。ボッタス選手の当面の目標はレースシートの確保ですが、メルセデスが彼との協力を維持しようとする明確な意図は、この移行期において彼がチームに継続的な価値をもたらしていることを強調しています。