A Demolição de Liam Lawson na Red Bull: Um Ponto de Virada?
Liam Lawson foi retirado do seu assento na Red Bull após apenas duas corridas, sendo rebaixado de volta para a Racing Bulls para dar lugar a Yuki Tsunoda. Em retrospecto, é uma decisão que tanto destruiu quanto salvou o neozelandês.
Um Começo Difícil
No final de 2024, a Red Bull encerrou um período turbulento para Sergio Pérez, terminando abruptamente seu contrato como companheiro de equipe de Max Verstappen. O mexicano marcou poucos pontos na segunda metade da temporada, resultando na Red Bull terminando apenas em terceiro no campeonato de construtores.
Lawson foi escolhido como sucessor de Pérez. Apesar de ter corrido na F1 em apenas dois curtos períodos em 2023 e no ano passado, o neozelandês deixou uma impressão na equipe de Milton Keynes. Christian Horner e Helmut Marko o consideravam com maior potencial do que Yuki Tsunoda.
No entanto, Lawson imediatamente lutou no cockpit do problemático RB21. Uma eliminação no Q1 no Bahrein, seguida por uma batida que encerrou sua corrida em Melbourne sob chuva, levantaram preocupações.
O verdadeiro "desastre", porém, veio na semana seguinte, no Grande Prêmio da China, onde Lawson se viu na última posição em ambos os treinos de classificação. Após um segundo fim de semana consecutivo sem pontos, a equipe tomou uma decisão drástica: rebaixar Lawson para a Racing Bulls e trazer Tsunoda de volta.
Uma Lição Brutal
Ao retornar à Racing Bulls, Lawson parecia abatido e fora de forma. Enquanto seu novo companheiro de equipe, Isack Hadjar, regularmente chegava ao Q3 e marcava pontos, Lawson lutava para se encontrar. Um cenário de pesadelo começou a surgir para Lawson, que de repente enfrentou a perspectiva de perder seu assento, uma ameaça piorada pelo altamente cotado Arvid Lindblad batendo à porta.
A Red Bull pode ser culpada por desmoralizar e destruir Lawson da maneira que o fez. Lawson disse recentemente à RacingNews365 que "certas decisões tomadas pela Red Bull na época foram usadas contra mim". Ele acrescentou: "Na China, tentamos um acerto para tentar aprender algo... Pensei que isso me ajudaria a me desenvolver para o futuro. Esse desempenho foi então usado para me rebaixar da equipe".
Um Raio de Esperança?
No entanto, evidências recentes sugerem que a ação decisiva da Red Bull pode ter sido uma salvação para Lawson.
À medida que Lawson se torna mais confortável no VCARB 02, ele tem conseguido acessar uma rica veia de forma e está novamente parecendo o piloto que a Red Bull buscava promover. Ele tem superado Hadjar tanto em volta rápida quanto em ritmo de corrida, marcando pontos em três das últimas quatro corridas, incluindo um sexto lugar na Áustria.
Em suma, a rápida rebaixamento de Lawson garantiu-lhe uma segunda chance e tempo para colocar as coisas de volta nos trilhos. Após sua rápida ascensão, sua queda ainda mais drástica só pode ser descrita como uma demolição - mas também é uma bênção disfarçada.
Permitiu-lhe tornar-se um piloto mais completo, endurecido pela experiência desagradável que suportou e sobreviveu. Se isso será suficiente para pilotar pela Red Bull novamente no futuro, ainda não se sabe. Por enquanto, Lawson pode se contentar apenas por ter um assento na F1 em 2026.
Se a equipe promover Lindblad, com Hadjar também impressionando, a rota de Lawson de volta para Milton Keynes pode ser bloqueada. Mas mesmo que esse evento ocorra, ele ganhou experiência valiosa através do processo. E se Pierre Gasly e Alex Albon mostraram alguma coisa, é que há vida na F1 depois da Red Bull. Talvez um destino semelhante aguarde Lawson.