George Russell: 'Mais faminto do que nunca' para a disputa do título da F1
George Russell afirma que a longa espera por uma disputa pelo título com a Mercedes o tornou "mais faminto do que nunca" por sucesso na Fórmula 1.
Russell faz parte da Mercedes desde que ingressou em seu programa júnior em 2017. Após uma trajetória vitoriosa em campeonatos na GP3 e F2, Russell parecia o sucessor natural de Lewis Hamilton na equipe.
Russell passou três temporadas emprestado à struggling Williams, em um momento em que a Mercedes ainda era a força dominante na F1. Mas quando o britânico se juntou ao grid da equipe de Brackley ao lado de Hamilton em 2022, o time lutou para desafiar consistentemente na frente com seu novo pacote técnico de efeito solo, o que testou ainda mais sua paciência. Enquanto isso, o rival de Russell nas categorias de base, Lando Norris, e o companheiro de equipe Oscar Piastri começaram a emplacar vitórias, com a McLaren assumindo o posto da Red Bull.
Com quatro vitórias e seis poles em sete anos, ninguém está mais ciente desse potencial não realizado do que o próprio Russell, que se aproxima de seu auge com uma combinação impressionante de velocidade e consistência na primeira metade da temporada de 2025.
Por que isso importa:
Quando questionado pelo Motorsport.com se essa longa espera por um carro de título o motivava ainda mais, ele respondeu: "Sim, com certeza. Estou definitivamente mais faminto do que nunca para tentar ter um bom desempenho. Eu esperava que a essa altura, sete temporadas depois, eu já tivesse tido pelo menos um ano lutando por um campeonato. Quando entrei para a Mercedes, pensávamos que todos os anos seriam uma luta pelo campeonato. Infelizmente, não foi assim."
O quadro geral:
"Tem sido o mesmo para Charles (Leclerc). Argumentavelmente, ninguém teria previsto há dois anos que a McLaren faria esse avanço. Lando correu com eles por cinco anos e também não teve uma chance de lutar. Então, você tem que aceitar o fato de que essa é a natureza da F1. Sempre foi assim."
"E você olha para Michael Schumacher, ele estava em seu quinto ano com a Ferrari, na casa dos 30 anos, antes de vencer um campeonato com eles. Eu tenho 27 anos, então ainda tenho um pouco de tempo ao meu favor."
Próximos passos:
Russell conquistou uma vitória até agora em 2025, com a Mercedes encontrando as condições ideais de pista no Canadá para um pódio duplo com Russell e o novato Andrea Kimi Antonelli. Ele entra nas férias de verão com mais cinco pódios após seu terceiro lugar na Hungria.
A melhora da Mercedes em Budapeste validou sua decisão de retornar a uma versão anterior da suspensão traseira, confirmando sua teoria de que haviam seguido a direção de desenvolvimento errada. Mas Russell apontou que a suspensão não foi a única razão pela qual seus carros, sensíveis ao calor, tiveram dificuldades nesta temporada, e ele sentiu que apenas dois de seus quatro pódios no início da temporada foram realmente conquistados com mérito.
"Claramente houve um pequeno problema com isso (suspensão), e algo que não funcionou como esperávamos," acrescentou Russell, que é o quarto na classificação de pilotos com 172 pontos. "Tivemos claramente dificuldades em corridas quentes. No início do ano estávamos na primavera, e agora estamos no verão, esse é outro fator. Acho que tudo estava indo a nosso favor no início do ano, para ser honesto."
"Tive quatro pódios nas primeiras seis corridas, mas provavelmente apenas dois deles foram realmente merecidos, eu diria. Obviamente, em Melbourne, Piastri caiu. Em Miami, o VSC nos favoreceu. Então, o P3 na China foi um resultado justo e o Bahrein foi um grande resultado. Essa foi provavelmente a melhor corrida do ano, exceto o Canadá."
Quando o paddock da F1 retornar em Zandvoort no final de agosto, espera-se que Russell tenha assinado uma extensão de seu contrato expirante com a Mercedes, eliminando qualquer dúvida sobre seu futuro na F1 - o companheiro de equipe Antonelli também deve ser mantido.