O ex-piloto da IndyCar e comentarista de F1, James Hinchcliffe, nomeou cinco pilotos "americanos" que ele acredita que poderiam se juntar a Sergio Perez na Cadillac quando a equipe americana estrear no grid na próxima temporada.
A Cadillac, nova 11ª equipe da F1, ainda não confirmou oficialmente nenhum de seus dois pilotos para a próxima temporada, enquanto o chefe de equipe Graeme Lowdon está reduzindo sua longa lista de possíveis nomes.
A Cadillac não tem falta de opções na F1
Um piloto, no entanto, já foi decidido, conforme apurado pelo PlanetF1.com.
Múltiplas fontes informaram ao PlanetF1.com que o ex-piloto da Red Bull, Perez, chegou a um acordo que o verá retornar ao grid, com um anúncio esperado para o início de setembro, durante o fim de semana do Grande Prêmio da Itália.
O foco agora se volta para seu companheiro de equipe.
Vários ex-pilotos de F1 estariam na disputa, incluindo Valtteri Bottas, Zhou Guanyu e Mick Schumacher.
O PlanetF1.com apurou que Jack Doohan também é um candidato, com seu pai Mick Doohan conversando com Lowdon durante o fim de semana do Grande Prêmio da Grã-Bretanha. Isso aconteceu após o Grande Prêmio de Mônaco, onde os dois foram vistos em uma discussão profunda.
Mas, de acordo com Hinchcliffe, a Cadillac também tem opções americanas se estiver aberta a colocar um novato no grid em sua temporada de estreia.
"Kyle Kirkwood", escreveu ele em um artigo de opinião para o site oficial da F1, "é, em muitos aspectos, uma escolha óbvia, mas seu nome raramente é mencionado quando se fala na lista de possibilidades que a Cadillac poderia considerar.
"Embora ele tenha conquistado algumas vitórias na IndyCar antes de 2025, o piloto da Flórida atingiu um novo nível de velocidade e consistência nesta temporada e é o único piloto que conseguiu desafiar regularmente o líder do campeonato, Alex Palou. O que, combinado com sua postura calma e focada, pode ser uma receita para o sucesso no mais alto nível do automobilismo."
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Há também o piloto de F2 Jak Crawford, um júnior da Aston Martin, que "se ele conseguir continuar vencendo e terminar entre os três primeiros ao final da temporada, isso o colocaria em uma ótima posição para ser considerado para a promoção definitiva."
Connor Zilisch, um piloto da NASCAR Xfinity que agora corre, também foi muito elogiado por Hinchcliffe, que disse: "Ele parece um dos pilotos mais adaptáveis que já vi.
"Assistindo ao que ele fez até agora, tenho a sensação de que se lhe fosse dado um programa adequado em um carro de monoposto e uma ou duas temporadas de F2 para ganhar experiência, ele poderia se tornar digno da F1 em pouco tempo. E ele tem tempo, porque apesar do currículo impressionante, ele ainda tem apenas 19 anos."
No entanto, se a Cadillac quisesse um piloto mais experiente, Scott McLaughlin seria a escolha de Hinchcliffe.
"O tricampeão do V-8 Supercars. Vencedor da Bathurst 1000. Múltiplos vencedores de corridas da IndyCar e pole position da Indy 500. E eu sei o que você está pensando: ele é da Nova Zelândia.
Embora isso seja verdade, você pode não saber que McLaughlin agora também é um cidadão americano naturalizado. Então, se a Cadillac quisesse explorar uma brecha na questão do "Piloto Americano", esta poderia ser a opção.
"Ele já fez uma transição monumental antes, e embora uma mudança para a F1 seria grande, sua experiência em fazer isso uma vez o serviria bem caso a oportunidade surgisse novamente."
Sua escolha final foi Alex Palou. Embora não seja americano, o ex-candidato da McLaren pode ter perdido sua chance com a equipe de Woking quando os envolveu em uma batalha legal com Chip Ganassi por seus serviços, mas Hinchcliffe acredita que ele tem o que é preciso para a F1.
"Três títulos nos últimos quatro anos já mostraram que ele era especial", disse o americano.
"Mas o que ele está fazendo nesta temporada é honestamente difícil de descrever. Ele ficou ainda melhor em... tudo.
"Nós o vimos em máquinas de F1, e a subsequente (e contínua) batalha por seus serviços deve dizer tudo o que você precisa saber. Ele afirma que seu foco agora está 100% na IndyCar, mas não se pode deixar de se perguntar se vencer na IndyCar a essa taxa se tornará cansativo e um novo desafio poderia tentá-lo a sair..."