1997년 F1 챔피언 자크 빌뇌브는 막스 베르스타펜이 현재 독보적인 위치에 있지만, F1의 빛나는 과거에 존재했던 "매우 뛰어난" 드라이버들보다 반드시 더 나은 것은 아니라고 주장했습니다.
왜 중요한가:
자크 빌뇌브는 현대 F1 머신 디자인과 레이스 전략이 과거와 다른 경쟁 환경을 만들었다고 지적하며, 현재 F1 그리드에 대한 비판적인 시각을 제시했습니다.
큰 그림:
레이싱뉴스365(RacingNews365)와의 단독 인터뷰에서 빌뇌브는 오늘날의 F1 머신이 본질적으로 운전하기 더 쉽기 때문에 "평범한" 드라이버들도 과거 세대보다 더 유능하게 보일 수 있다고 주장했습니다.
- 현대 머신의 안정성: 머신이 매우 안정적이어서 드라이버 간 실력 차이를 줄여줍니다.
- 타이어 관리: 드라이버들은 타이어 관리 전략 때문에 종종 절대적인 한계까지 푸시하지 않으며, 이는 다른 종류의 레이스로 이어집니다.
숨겨진 의미:
빌뇌브는 아일톤 세나(Ayrton Senna)와 알랭 프로스트(Alain Prost)의 시대였던 1980년대와 1990년대 초반에는 베르스타펜과 같은 수준의 드라이버가 여러 명 있었다고 설명합니다. 그는 경쟁 환경이 변화했다고 말합니다.
- "과거를 보면, 아일톤 세나와 [알랭] 프로스트 시대에는 매년 막스 [베르스타펜] 같은 드라이버가 다섯 명 있었습니다."
- "지금은 막스 한 명뿐이라 경쟁 환경이... 과거에는 극도로 뛰어난 드라이버 몇 명과 많은 좋은 드라이버가 있었는데, 지금은 많은 좋은 드라이버가 있는 식이죠. 그래서 전체적인 틀이 바뀌었다고 생각합니다."
결론:
빌뇌브는 베르스타펜을 "순수한 레이서"라고 칭찬하면서도, 그의 현재 압도적인 지배력은 스포츠의 전설들과 비교했을 때 뛰어난 내재적 실력 때문이 아니라, 비교할 만한 경쟁자가 없기 때문이라고 강조했습니다. "그는 지금 홀로 돋보일 뿐입니다."