再び振り返る：ヨス・フェルスタッペンを炎が包んだ劇的なピットストップ事故
なぜ重要か：
1994年7月31日、ドイツグランプリのホッケンハイムで、F1史上最も恐ろしいピットレーン事故の一つが発生しました。この出来事は、レース中の給油がいかに危険であるかを痛感させるものであり、後に禁止され、短期間再導入された後、安全上の理由から恒久的に廃止されることになりました。
詳細：
F1ルーキーシーズン中だったヨス・フェルスタッペンは、当時ベネトンで走行しており、通常のピットストップのためにピットレーンに入りました。このシーズンは、1983年以来初めてレース中の給油が許可された年でした。
- 原因: 燃料供給速度を遅らせるための燃料システム内のフィルターが、ピットストップを早める目的でチームによって取り除かれたと報じられています。燃料が供給される際、接続不良か何らかの急増により、燃料が熱い車体にかかってしまいました。
- 事故: ほぼ瞬時に、ベネトンB194は巨大な炎に包まれました。ヘルメットのバイザーを上げていたヨス・フェルスタッペンと数人のメカニックが、炎の直撃を受けました。
- その後: 周囲にいた人々が迅速に対応し、炎は消し止められましたが、ピットレーンには大量の煙が立ち込めました。メカニックに重傷者はいなかったものの、フェルスタッペンは目の周りに火傷を負いました。FIAは後にこの事故でベネトンに罰金を科しました。
フェルスタッペンの反応：
数年後、_RTL_に語ったところによると、ヨス・フェルスタッペンはこの事故の後も自身のレーシングキャリアを続けることに疑いを抱くことはなかったといいます。むしろ、彼はこれを緊急時にチームを信頼できる証拠だと捉えました。しかし、「それは一生心に残る」と認めました。
この事故は、F1レースに内在するリスクと高い危険性を強調する、極めて重要な瞬間として記憶されています。