フォード、F1 2026年型エンジンでレッドブルとの提携を強化
なぜ重要か: フォードのレッドブル2026年型F1パワーユニット・プロジェクトへの関与が大幅に拡大しました。当初は電動化に重点を置いていましたが、フォードは現在、内燃機関（ICE）の開発にも積極的に貢献しており、当初の計画よりも深い技術提携を示しています。
全体像: F1は2026年に大きな規制変更を迎えます。これには、軽量化された車両、アクティブエアロダイナミクス、そして完全に刷新されたパワーユニット規定が含まれます。新しいエンジンは、電気エネルギーと持続可能なバイオ燃料を50:50の割合で使用し、ICEコンポーネントがパフォーマンスにとって極めて重要になります。
詳細:
- レッドブルはホンダの撤退後、フォードと組んで自社でエンジンを製造するメーカーとなることを選択しました。これはミルトン・ケインズを拠点とするチームにとって初めてのことです。
- フォードのモータースポーツ責任者であるマーク・ラッシュブルックは、拡大された役割を確認し、「当初、私たちは内燃機関にそれほど深く関わるつもりはありませんでしたが、この分野でもまだ学ぶべきことが多いため、今では関わっています。ここでは主に部品の製造を支援しています。そのため、現在ではほぼ車両全体、そして運用面にも関与しています」と述べています。
- フォードのタイミングは非常に良く、ポルシェとの交渉が決裂した後、レッドブルにとって重要な初期開発段階で提携が実現しました。
- 新規定により、パフォーマンスの焦点はエネルギーマネジメントに移ると予想されており、パワーユニットの提携はこれまで以上に重要になります。
今後の展望: 4度の世界チャンピオンであるマックス・フェルスタッペンは、2026年のF1レースにおいてエネルギーマネジメントが重要な役割を果たすと予測しており、それが全体のパフォーマンスに直接影響を与えるでしょう。フォードがICEを含むパワーユニット全体の開発にさらに深くコミットすることは、新時代におけるレッドブルの競争力にとって不可欠となるでしょう。