ノリスはすぐに巻き返す能力があることを示してきた
なぜ重要か：
歴史が示す通り、チャンピオンシップにおける大きな差は克服可能です。ランド・ノリスは、チームメイトに対する最近の挫折にもかかわらず、すぐに巻き返す能力があることを繰り返し証明しており、ハンガリーGPは彼のタイトル獲得への野望にとって極めて重要なレースとなります。
背景：
キミ・ライコネン（2007年）、セバスチャン・ベッテル（2010年、2012年）、ルイス・ハミルトン（2014年）といった過去のチャンピオンたちは、いずれも第13戦終了時点で選手権リーダーに16ポイント以上の差をつけられていながら、世界タイトルを獲得しました。ノリスは現在、マクラーレンのチームメイトであるオスカー・ピアストリに16ポイント差をつけられていますが、これは決して乗り越えられない差ではありません。
ノリスの回復力：
- モントリオールでの悲惨な結果の後、ノリスはピアストリに22ポイント差をつけられました。しかし、その後のオーストリアGPとイギリスGPで連勝し、その差をわずか8ポイントに縮めました。
- スパではピアストリに次ぐ2位に終わったことで、ピアストリがタイトル争いの本命としてリードを広げましたが、スパでの結果はノリスにとって決定的な打撃ではありませんでした。
- ノリスはハンガリーでピアストリに勝利する能力を十分に持っており、昨年もマクラーレンのピットストップミスがなければ勝利を手にしていた可能性があります。
メルセデスは「ビッグミーティング」の後、どう対応するか？
苦戦：
メルセデスは、特にジョージ・ラッセルにおいてパフォーマンスの著しい低下を経験しています。彼は最初の6レースで4回の表彰台を獲得しましたが、続く7レースではわずか1勝（カナダ）しか挙げていません。この一貫性の欠如は、チーム内に懸念を引き起こしています。
計画：
ラッセルは、チームの下降スパイラルに対処するため、週半ばにメルセデスのエンジニアリング首脳陣との「ビッグミーティング」を予定しています。この体系的なアプローチは、データに基づいた分析的な考え方で知られるラッセルの性格を反映しています。
課題：
この問題は、昨年もアップグレードが失敗し、チームが古い仕様に戻さざるを得なかった苦戦を思い出させる、憂鬱なほどお馴染みのものです。現在の問題は、イモラで最初に試された新しいリアサスペンション、またはスペイン以降に課せられた新しいフロントウィングのたわみテストに対するチームの対応に起因している可能性があります。
ラッセルの見解：
「明らかに、あの時点（バルセロナでのフロントウィング変更）から、私たちは大きく後退しました。…なぜこれほどまでに後退したのか、かなり奇妙に思えます。」
次に何が：
以前の仕様に戻す必要があることは、メルセデスの空力研究ツールが完全に最適化されていないことを示唆しています。ラッセルの会議の結果にかかわらず、これを是正することは彼らの長期的な開発にとって不可欠です。
アップグレードはついに集団を近づけるか？
緊急性：
F1の毎年恒例のサマーブレイクを前に、各チームは急いでシーズン中盤のアップデートを投入しています。今年は、ザントフォールト戦の後、各チームが革命的な2026年ルールに全力を注ぐため、2025年の改善のための時間とリソースが急速に減少しているため、その緊急性が増しています。
最近の動向：
多くのチームが先週末のベルギーでアップデートされたコンポーネントを投入し、ハンガリーでも引き続き使用します。スパでの雨はこれらのアップデートの真の影響を多少不明瞭にしましたが、連戦のレースカレンダーは、チーム間の勢力図をより明確にする可能性があります。
チームごとのアップデート：
- マクラーレンの新しい低ダウンフォースウィングは、ハンガリーでは影響が少ないものの、彼らの継続的な開発を示しています。
- フェラーリのサスペンションアップデートは、まだ差を大きく縮めるには至っていません。
- メルセデスは前進するのに苦労し続けています。
- レッドブルの新しい空力パーツは、2025年の巻き返しを完全に諦めていないことを示しています。
- グリッドの下位では、アストンマーティンとレーシングブルズの新しいパーツがミッドフィールドの争いを激化させることを約束しており、現在4チームがわずか8ポイント差でひしめき合っています。
賭け金：
これらのアップグレードが望ましいパフォーマンス向上をもたらすことができれば、各チームはシーズンを好転させることができるでしょう。もしそうでなければ、一部のチームは2025年を諦め、2026年レギュレーションにすべてのリソースを投入することを選択するかもしれません。
フェルスタッペンは2026年もレッドブルに残留確実、だが長期的な残留を納得させるのは今から始まる
短期的な確実性：
マックス・フェルスタッペンは、契約上も発言上も、2026年もレッドブルに留まることが強く示唆されています。彼はサマーブレイクまでにドライバーズチャンピオンシップでトップ3以内にとどまることで、契約条項を満たす予定です。さらに、メルセデス代表のトト・ウォルフはジョージ・ラッセルとアンドレア・キミ・アントネッリの両方を残留させる意向を表明しており、フェルスタッペンにとってはその扉が閉ざされた形となっています。
2026年の展望：
グランプリレースの新時代が始まるにあたり、フェルスタッペンはレッドブル独自のフォード製パワーユニットを直接体験し、その競争力を評価することになります。また、ドライバー市場が広がることで、マクラーレンを除くすべてのチームへの道が開かれる可能性もあります。
長期的な戦略：
レッドブルの経営陣、新チーム代表のローラン・メキーズを含め、フェルスタッペンを短期的に確保したと主張できるでしょう。しかし、彼を長期的に引き留めるための重要な課題は、ハンガリーGPから今まさに始まるのです。フェルスタッペンが再び落ち着きを失わないように、積極的な行動と明確なコミュニケーションが不可欠です。