조지 러셀은 현재 2025년 말에 만료되는 메르세데스와의 계약에서 장기적인 안정성보다는 우승할 수 있는 차량을 더 우선시한다고 밝혔습니다.
주요 내용
막스 베르스타펜이 2026년까지 레드불에 잔류하기로 확정됨에 따라, 메르세데스는 러셀과 안드레아 키미 안토넬리의 새로운 계약 체결에 집중하고 있습니다. 러셀의 입장은 전통적인 장기 계약보다는 퍼포먼스 기반의 계약에 대한 선호를 보여주며, 이는 F1 드라이버 시장의 현대적인 접근 방식을 반영합니다.
세부 사항
- 러셀의 접근 방식: 27세의 나이에 F1 7년 차를 맞은 러셀은 자신이 최고의 기량을 발휘하고 있다고 믿습니다. 그는 유연성을 선호하며, 자신이 제대로 기량을 발휘하지 못한다면 팀이 자신에게 묶여서는 안 되며, 반대로 팀이 우승할 수 있는 차량을 제공하지 못한다면 자신도 팀에 묶여서는 안 된다고 주장합니다.
- 안토넬리의 상황: 루키 안토넬리에게는 새로운 계약이 2026년 규정 변화에 대비하는 데 필요한 중요한 동기와 메르세데스의 공식적인 지원을 제공할 것으로 기대됩니다.
- 베르스타펜의 영향: 최근 베르스타펜이 메르세데스와 연결될 수 있다는 추측은 러셀에게 잠시 상충되는 이해관계를 만들었습니다. 팀이 그의 미래를 위험에 빠뜨릴 수 있는 옵션을 모색했기 때문입니다.
러셀의 발언
러셀은 메르세데스와의 성공이 자신의 최우선 목표라고 강조했습니다.
"저에게는 월드 챔피언십에서 우승할 수 있는 차량을 갖는 것이 최우선이며, 그것이 메르세데스와 함께이기를 바랍니다. 그것이 첫 번째 우선순위입니다."
그는 덧붙여 "저는 장기 계약을 해본 적이 없고, 장기 계약이 필요하지도 않습니다. 왜냐하면 항상 퍼포먼스가 중요해야 하기 때문입니다. 만약 제가 퍼포먼스를 내지 못한다면, 팀은 저에게 묶여 있어서는 안 됩니다. 그만큼 간단한 문제입니다."라고 말했습니다.
베르스타펜 루머에 대해 러셀은 다음과 같이 인정했습니다.
"제 전체 커리어에서 지난해까지 팀은 저를 정말 많이 지지해주었고, 정말 놀라운 기회를 주었습니다. 우리의 목표는 일치했고, 팀에게 가장 좋은 것이 저에게도 가장 좋은 것이었습니다. 물론, 지난 6개월은 제가 그런 종류의 계약에서 큰 힘을 발휘할 수 없는 매우 독특한 상황이었고, 어쩌면 한동안 이해관계가 일치하지 않았을 수도 있습니다. 물론, 그것이 지난 6개월 동안 저를 위험에 빠뜨렸습니다."
향후 전망
러셀은 자신이 기량을 발휘하는 한 토토 울프와 메르세데스가 자신을 계속 지지할 것이라고 여전히 신뢰합니다. 그러나 최근의 상황은 러셀과 안토넬리 모두에게 자신들의 미래가 팀의 전략적 결정과 깊이 얽혀 있음을 보여주었으며, 계약에 대한 더욱 퍼포먼스 중심적인 시각을 갖게 했습니다.