토토 볼프는 키미 안토넬리가 F1 데뷔 시즌에 겪고 있는 어려움의 주된 원인이 메르세데스의 일관성 없는 차량이라고 보고 있습니다. 그는 W16 차량의 예측 불가능한 특성이 어린 이탈리아 드라이버의 적응을 "더 어렵게 만들고 있다"고 강조했습니다.
왜 중요한가:
'세대적 재능'으로 널리 평가받는 안토넬리는 데뷔 시즌을 강력하게 시작했으나, 이후 상당한 어려움을 겪었습니다. 볼프의 발언은 드라이버의 성과에서 차량의 단점으로 초점을 전환하며, 그의 어린 제자를 결정적으로 옹호하는 중요한 의미를 가집니다.
세부 내용:
- 안토넬리는 데뷔 후 첫 6경기 중 5경기에서 포인트를 획득하며 초반의 잠재력을 보여주었습니다.
- 강력한 출발 이후, 그는 캐나다 그랑프리에서 놀라운 첫 포디움을 기록한 것을 제외하고는 7경기 연속 포인트 획득에 실패하는 힘든 시기를 보냈습니다.
- 그의 성적 하락의 핵심 원인은 이몰라 그랑프리부터 적용된 불운한 리어 서스펜션 업그레이드로 지목되었으며, 이는 저조한 성적과 불운이 복합적으로 작용한 결과였습니다.
- 메르세데스가 헝가로링에서 이 업그레이드를 되돌리자, 안토넬리는 즉시 포인트권으로 복귀하여 10위를 기록했습니다.
메르세데스 측 반응:
볼프는 안토넬리가 젊기 때문에 실수할 수밖에 없는 "엄청난 재능"임에도 불구하고, 차량의 일관성 부족이 그의 어려움을 더욱 심화시켰다고 강조했습니다. 그는 이러한 고난을 "챔피언이 되는" 과정의 필수적인 부분으로 보고 있습니다.
향후 전망:
메르세데스는 F1 최상위 팀에서 안토넬리처럼 어린 드라이버를 관리하는 것이 모든 관련자에게 "학습 경험"임을 인정하고 있습니다. 팀은 안토넬리가 최선을 다할 수 있는 환경을 조성하기 위해 그의 가족과 긴밀히 협력하며 그의 성장을 지원할 것을 약속했습니다.