올해 모나코 그랑프리에서 상당한 논란을 일으켰던 의무적인 2피트스톱 규칙이 2026년 시즌에 다시 적용됩니다. 세계 모터스포츠 평의회는 추월이 극도로 어려운 몬테카를로 서킷에 흥미를 더하기 위해 최근 이 규칙의 재도입을 승인했습니다.
왜 중요한가:
이 규칙은 원래 추월이 드문 모나코 레이스에 예측 불가능성을 불어넣기 위해 도입되었습니다. 하지만 이는 예상치 못한 팀 전술과 광범위한 비판으로 이어졌습니다. 드라이버들이 팀 동료에게 "무료" 피트스톱 기회를 주기 위해 의도적으로 속도를 늦추는 행위를 한 것입니다.
상세 내용:
- 팀 전술: 레이싱 불스, 윌리엄스, 메르세데스 팀은 두 번째 차량을 활용해 라이벌들을 붙잡아두고, 선두 드라이버들이 트랙 포지션을 잃지 않고 피트스톱을 할 수 있도록 했습니다. 이는 사실상 경기 결과에 영향을 미쳤습니다.
- 드라이버 반응: 윌리엄스의 카를로스 사인츠는 이 전술을 "경기 조작"이라고 비난하며 강한 불만을 표했습니다. 그는 드라이버들이 의도적으로 차량 잠재력보다 훨씬 낮은 속도로 주행하는 문제를 지적하며, 이러한 경향이 앞으로 더욱 심해질 것을 우려했습니다.
- 규칙 재도입: 재고 요청과 2026년 스포츠 규정 초안에서의 누락에도 불구하고, 이 규칙 (제6조 3항 6절: "각 드라이버는 레이스 동안 최소 3세트의 타이어를 사용해야 한다")은 전자 투표를 통해 공식적으로 재추가되었습니다.
- 쉬운 블로킹: 윌리엄스 드라이버들에게 막혀 크게 좌절했던 메르세데스의 조지 러셀은 모나코에서 차량을 막는 것이 얼마나 쉬운지 설명했습니다. 그는 3초 미만의 페이스 이점으로는 "추월 가능성이 0%"라고 말하며, 느린 차량으로도 라이벌을 막아세우는 것이 간단하다고 강조했습니다.
앞으로는:
이 규칙의 재도입은 F1과 각 팀들이 2025년과 같은 조작 행위를 막기 위한 전략을 마련해야 한다는 압력을 가합니다. 레이싱 불스와 윌리엄스가 이 전술의 효과를 이미 입증했기 때문에, 2026년 그리드에서 선두권 팀들이 두 대의 차량이 가까이 있을 경우 유사한 전략을 시도할 가능성이 높습니다. 추가적인 경기 조작을 막는 것은 F1 스포츠의 공정성을 위해 매우 중요할 것입니다.
