マクラーレンは過去2年間、F1シーズン中の開発において優れた能力を一貫して示しており、2023年のオーストリアGP以来、そのパフォーマンスは目覚ましい回復を遂げています。この成功は、シミュレーションデータとコース上でのパフォーマンスとの間に高い相関性があることに大きく起因しています。
なぜ重要なのか
2023年半ばの技術部門の再編と、レッドブル・リンクでの大規模なアップグレードを経て、マクラーレンは時折ポイントを獲得するチームから、定期的に表彰台に上がる強豪へと変貌しました。2024年のMCL38はこの勢いをさらに加速させ、マイアミでの重要なフロアアップグレードにより、チームはコンストラクターズタイトル争いに加わることとなりました。チーム代表のアンドレア・ステラは、この一貫した成功は、各アップグレードの「基礎」を習得した結果であると強調しています。
全体像
ステラは、マクラーレンの一貫した開発成功、特に空力学における成功は、単一の「特効薬」ではなく、数多くの要因が重なった結果であると指摘しています。
- 基礎への集中: 新しいアイデアを生み出し、フロアやフロントウイングのようなコンポーネントの形状を作り出すだけでなく、開発に使用する手法を理解することが重要です。
- 転換への確信: 風洞やCFDで達成された革新が、実際にコース上で効果的なパフォーマンスに結びつくという確信を持つことが鍵となります。
- ノウハウの構築: このプロセスには、チームの知識を蓄積することが含まれ、ステラはこれをF1において最も複雑な課題の一つであると述べています。彼は、この取り組みを主導するチームの質の高さと才能を称賛しています。
相関性の理解
相関性とは、さまざまなシミュレーションツール（風洞やCFDなど）から収集されたデータパターンと、プラクティスセッション中にコース上で実際に観察されるパフォーマンスとの一貫性を指します。絶対値にわずかなずれがあったとしても、一貫したずれであれば、チームはそれを正確に調整できます。マクラーレンはこの分野で優れており、アップデートされたパーツをプラクティスで慎重にテストし、データを徹底的にレビューしてから競技セッションに投入しています。
積極的な革新
ステラは、MCL38の現在の競争力に驚きを表明しました。彼は、チームがマシンを進化させるために非常に「積極的な」アプローチを採用し、ライバルを一貫して上回ることを目指していることを明らかにしました。この革新に対する積極的な姿勢は、シーズンを通じて継続的なアップグレードにつながっています。これは、プレシーズンでの初期見積もりで、野心的な目標を達成するためにはさらなる開発が必要だと示唆されたためです。