メルセデスのトラックサイド・エンジニアリング・ディレクター、アンドリュー・ショブリンは、アンドレア・キミ・アントネッリの最近のF1におけるパフォーマンス不振は、彼のドライバーとしての能力を反映したものではなく、「エンジニアリングの問題」によるものだと強調しました。ルーキーであるアントネッリは、デビューシーズンの開幕戦オーストラリアGPで4位入賞、マイアミのスプリントレースで初のポールポジションを獲得し、カナダで初のF1表彰台に上がるなど好調なスタートを切ったものの、直近3戦のグランプリではポイントを獲得できていません。
なぜ重要か：
アントネッリのパフォーマンス低下は、有望なスタートを切っただけに多くの疑問を投げかけています。メルセデスが彼の不振をドライバーの能力ではなく車両の問題と明確にすることで、若手ドライバーへの信頼を示しつつ、W16マシンに根本的な課題が残っていることを示唆します。
背景：
チームメイトのジョージ・ラッセルもパフォーマンスの低下に直面していますが、F1での長年の経験が彼のドライビングを助けています。一方、アントネッリはこの「知識のデータベース」が不足しているため、現在のエンジニアリング上の課題からより大きな影響を受けています。「これはエンジニアリングの問題です。これを解決できれば、間違いなくキミの自信を高めることができるでしょう」とショブリンは述べています。
詳細：
メルセデスはすでにサスペンションの変更を導入し、車両の方向性を改善しようとしています。ショブリンは、イタリア人ドライバーを助けるための他の変更点のリストは「かなり少ない」と認めました。チームは今回の変更が問題を解決することを期待していますが、もしそうでなくても、さらなる作業に取り組む準備ができていると語っています。
今後の展望：
パフォーマンスの不振はアントネッリだけに限られたものではありません。カナダGPで優勝したジョージ・ラッセルもW16のパフォーマンス低下を経験し、ベルギーでは5位に終わりました。ラッセルは、ハンガリーGPに向けてチームと「大規模な会議」を開き、最近数週間または数ヶ月に行われた決定とパフォーマンスが後退した理由を理解しようと計画しています。