メルセデス、F1での失速に「致命的な開発ミス」を認める
メルセデスは、W16車の開発において誤った方向性を選んだことを認め、最近のフォーミュラ1における競争力の大幅な低下につながったと発表しました。シーズン序盤には定期的に表彰台争いに加わっていたチームですが、現在はトップ5入りにも苦戦しています。
なぜ重要か
2024年F1シーズン序盤の好調なスタート後、メルセデスのパフォーマンスは著しく低下し、開発戦略に対する懸念が高まり、ドライバーの自信にも影響を与えています。この認識は、チームにとって大きな後退を示しています。
全体像
メルセデスは有望なスタートを切り、ジョージ・ラッセルが最初の4つのグランプリで3回の表彰台を獲得しました。しかし、ヨーロッパでのレース期間中にその調子は悪化し、カナダでの勝利にもかかわらず、序列を落としました。
詳細
- チーム代表のブラッドリー・ロードは、シーズンを2つの明確な期間に分けていると述べました。メルボルンからマイアミまでは一貫して表彰台を争っていたが、イモラ以降はパフォーマンスが不安定になったと語っています。
- ラッセルが優勝し、キミ・アントネッリが初の表彰台を獲得したカナダグランプリはハイライトでしたが、メルセデスの平均的なレースパフォーマンスは、定期的な表彰台争いからトップ5～6位の領域に落ち込んでいます。
- ドライバー、特にアントネッリは、「コーナー進入時の不安定性」によりマシンへの自信を失っており、これが完全に攻めることを妨げ、パフォーマンスを低下させていると報告しています。
- メルセデスは、シーズン序盤には見られなかったこのハンドリング問題の根本原因を特定するため、最近の車両アップグレードを「遡って」検証しています。
- このパフォーマンス低下は、Q3進出やレースでの強力な順位維持に影響を与えています。
次に何が起こるか
メルセデスは現在も調査中ですが、スペインGPから導入されたFIAのより厳格なフロントウィングの荷重テストが、潜在的な要因として考えられています。ロードは、「単一の決定的な原因」ではなく、チームの現在の不振には複数の要因が組み合わさっている可能性が高いと強調しました。彼らはシーズン序盤の調子を取り戻すための解決策を模索し続けています。