2026年規定の課題
ウィリアムズのチーム代表であるジェームス・ヴォウルズは、F1チームが2026年の新レギュレーションによってドライバーにかかる精神的負担の増加に対処するため、まだやるべきことがあると述べている。彼は大幅な変更に対する初期のパニックを軽視し、まだ時間があると強調する。
来年のレギュレーションでは、シャシーとパワーユニットの両方に大規模な変更が導入され、電動エネルギーへの重点が大幅に高まり、内燃エンジンとの比率はほぼ50対50となる。この変更は、ラップ全体でのエネルギーマネジメントがより重要な要素となることを意味する。
ドライバーの懸念
ドライバー・イン・ザ・ループ・シミュレーターは、2026年型マシンが現在の世代と運転感覚が大きく異なるだけでなく、ドライバーに非常に高い精神的負担をかけることを示している。フェラーリのシャルル・ルクレールは、チームのシミュレーターで新しいレギュレーションが運転を強制する方法について不満を表明したが、仮想世界で新しいマシンを試したほとんどのドライバーは、冬のテストで実際にトラックに出るものとは完全に一致しない初期のモデルでテストしたと考えられている。
ウィリアムズのドライバーであるアレックス・アルボンは、より開発されたシミュレーターのコンセプトを試した後、より控えめな反応を示したが、彼もまた、新しいマシンのエネルギー状態を管理することに伴う莫大な作業負荷を指摘した。
「今はまだ初期段階だが、我々が向かう方向のより極端なバージョンとしてフォーミュラEを見てほしい。ドライバーがレースや予選をどう操作し、パフォーマンスを得るためにどのようにエネルギーを展開しているかを見ればわかるだろう」と彼は述べ、これらの要求を理解し、促進する頭脳を持つドライバーがうまくやると示唆した。
ヴォウルズの再確認
ヴォウルズは、ドライバーの最初の、非常に初期の印象に基づいた過剰反応を戒めている。これは、単一のシミュレーターセッションから来ることが多いためだと指摘する。彼は、繰り返し走行することで、ドライバーは新しい運転スタイルがより普通になると感じると述べている。
「私たちのシミュレータードライバーの誰もが2026年レギュレーションのマシンを初めて運転した時は困難だった…4回目までには、それに関する議論はほとんどなかった。それは単に普通になったのだ」とヴォウルズは説明した。
重要な理由： ヴォウルズは現在の作業負荷が非常に難しいことを認めつつも、冬のテストまでに次の6ヶ月間でそれを修正できると自信を持っている。「私たちはそれを洗練させるためにもっと多くの作業をする必要があり、ドライバーにとってそれをより簡単にしなければならない」と彼は述べた。
オーバーテイクの見通し
ヴォウルズは、フロントおよびリアウイングのアクティブエアロダイナミクス導入と、現在のDRSがパワーユニットベースのオーバーテイク補助機能「マニュアルオーバーライドモード」に置き換えられることによるオーバーテイクの不足の可能性に関する懸念を払拭している。彼はこれらの変更が実際にはレースを向上させる可能性があると考えている。
「エネルギーと様々なモードでどれだけ遊べるかによって、特定のストレートでの直線速度にずっと大きな差が出ると私は考えている」とヴォウルズは付け加えた。「レースのコンセプトは、もし速い車を持っていれば、ドライバーとして今年よりも使えるツールが増えることを意味している。DRSを含めてもだ。」