George Russell disse ao Motorsport.com que a Mercedes conseguiu ter uma "reinvenção" após a saída do piloto de longa data Lewis Hamilton.
Segundo Russell, isso tem sido positivo para ambas as partes.
Perda de Lewis Hamilton levou a "reinvenção" na Mercedes
Antes mesmo da temporada de F1 de 2024 realmente começar, uma das maiores bombas da temporada foi lançada: ao final da temporada, Lewis Hamilton deixaria a Mercedes para a Scuderia Ferrari.
A notícia surpreendeu por inúmeras razões, sendo a menor delas o fato de Hamilton e a Mercedes parecerem inseparáveis. O britânico se juntou à equipe em 2013 com apenas um campeonato em seu nome. Ao longo da década seguinte, ele conquistou mais seis, totalizando sete – igualando o recorde de Michael Schumacher.
Embora essa impressionante sequência de sucessos tenha diminuído após a introdução dos carros de efeito solo de 2022, muitos ainda achavam impossível imaginar a Mercedes sem Lewis Hamilton, e vice-versa.
Mas agora, com vários meses se passando desde o anúncio da mudança de equipe, as coisas estão começando a se encaixar.
E para George Russell, que herdou o papel de líder da equipe Mercedes após a saída de Hamilton, a mudança proporcionou à equipe uma oportunidade de se reinventar.
Em conversa com o Motorsport.com, Russell admitiu que "com certeza, é uma sensação diferente dentro da equipe" com Hamilton ausente.
"Mas, no final das contas, você só olha para uma coisa, que é o desempenho.
"Obviamente, começamos muito bem. Agora tivemos uma sequência de má forma. Espero que possamos voltar aos trilhos, mas sempre há prós e contras em cada mudança que você faz em qualquer organização."
Certamente parece que a Mercedes voltará aos trilhos na segunda metade de 2025. A equipe de Brackley introduziu uma atualização de suspensão que, na verdade, resultou em um manuseio mais imprevisível e irregular, levando a uma queda de desempenho nos últimos meses (com a principal exceção do Grande Prêmio do Canadá, onde nada pôde impedir Russell de garantir a vitória e o companheiro de equipe Kimi Antonelli de conquistar seu primeiro pódio).
Para Russell, no entanto, a saída de Hamilton tem sido algo positivo.
"Mas eu acho que a mudança foi boa para Lewis", admitiu Russell.
"É bom para ele. É muito bom para nós como equipe; um novo começo.
"Às vezes, você precisa quebrar o molde para se reencontrar nos trilhos."
O início difícil com os regulamentos de efeito solo parece ter dado lugar a uma maior compreensão dessas novas regras, permitindo que Russell e Antonelli comecem verdadeiramente a extrair velocidade da Mercedes.
Provavelmente servirá bem à equipe também ao abordar o conjunto totalmente novo de regulamentos que chegará para a temporada de 2026 da F1.