Leclerc: Ferrari tinha "uma única oportunidade" de vencer
Charles Leclerc liderou a primeira metade do Grande Prêmio da Hungria, mas uma misteriosa perda de ritmo na segunda metade o fez cair das posições de pódio.
Em um ano dominado pelo MCL39 da McLaren, com Lando Norris e Oscar Piastri vencendo todas as 14 corridas, exceto três até agora em 2025 na F1, a Ferrari pareceu dar um passo à frente nas etapas duplas da Bélgica e da Hungria.
Após terminar em terceiro na Bélgica, segurando Max Verstappen da Red Bull durante toda a corrida, Leclerc conquistou a pole position em Budapeste e liderou com autoridade durante a primeira metade da prova.
Em uma pista onde ultrapassar é difícil devido à sua natureza apertada e sinuosa, Leclerc parecia no controle da corrida, apenas para sofrer uma misteriosa queda de ritmo após seu último pit stop.
Com voltas cerca de dois segundos mais lentas, Leclerc ficou atrás de ambos os pilotos da McLaren e também foi ultrapassado por George Russell, da Mercedes, terminando em um decepcionante quarto lugar.
Embora os detalhes exatos da perda de ritmo não tenham sido detalhados pela Ferrari, o chefe da equipe, Fred Vasseur, sugeriu que estava ligado a um problema no chassi, enquanto teorias especuladas por alguns comentaristas, bem como por Russell, sugeriram que a Ferrari precisou aumentar sua altura de rodagem com pressões de pneu mais altas no trecho final.
A Ferrari é a única equipe entre as quatro primeiras a ainda não ter vencido uma corrida este ano e, falando após a bandeira quadriculada na Hungria, Leclerc disse que não tem certeza se a Ferrari tem o carro para desafiar a McLaren por uma vitória nas últimas 10 corridas do ano, com a Hungria possivelmente representando a melhor chance da Scuderia de vencer este ano.
"Não tenho certeza. Acho que não", disse Leclerc sobre suas chances até o Grande Prêmio de Abu Dhabi em dezembro.
"Eu acho que eles [McLaren] são a equipe mais forte que existe, e mesmo hoje, eles foram muito, muito rápidos.
"Em uma pista como esta, o que me deu esperança de vencer é que estávamos largando em primeiro, e com o ar sujo, é difícil ultrapassar. Acho que Oscar [Piastri] provavelmente teve um pouco mais de ritmo do que eu, mas não conseguia ultrapassar.
"Não acho que estamos entrando na segunda metade da temporada pensando que podemos vencer em qualquer lugar.
"É isso que torna a frustração ainda maior, porque sabíamos que esta era provavelmente uma oportunidade na temporada e tínhamos que aproveitá-la, mas infelizmente, com este problema, não pudemos fazer muito."
Fred Vasseur: Ferrari vê muitos pontos positivos
Vasseur foi pragmático como sempre ao falar com a imprensa depois, sugerindo que ele não compartilha totalmente as baixas expectativas de Leclerc para a segunda metade da temporada de F1 2025.
O recente aumento de desempenho, disse Vasseur, significa que ele simplesmente "não sabe" se o SF-25 provará ser uma máquina vencedora de corridas nas próximas 10 corridas.
"Eu não tenho bola de cristal, mas se você olhar para Spa, nós voltamos, estávamos a dois décimos na corrida", disse.
"Neste fim de semana, nós fizemos a pole position, e conseguimos ficar na frente por 40 voltas.
"Podemos ver muitos pontos positivos, com certeza, o quadro no final não é bom, e temos muita frustração.
"Mas também podemos tirar o positivo dos últimos dois fins de semana com uma boa atualização no carro, que o desempenho voltou, que não precisamos tirar conclusões do último trecho."
O chefe da McLaren, Andrea Stella, acredita que a Ferrari será um incômodo constante para a equipe de Woking pelo resto do atual ciclo regulatório, dizendo: "Acho que a Ferrari será uma contendora por vitórias pelo resto da temporada.
"Definitivamente, sempre que corrermos na segunda parte da temporada, teremos que levar em conta que ele [Leclerc] se classificou e liderou a corrida, e teremos que lidar com a Ferrari."
Para Vasseur, as chances disso acontecer só virão quando a Scuderia tiver um fim de semana particularmente forte, enquanto a McLaren consegue estar na frente de forma consistente, independentemente das condições.
"É difícil prever", disse, "também porque acho que a imagem de um dia não é a mesma no fim de semana seguinte.
"Mas pelo menos eu diria que nos últimos dois [eventos] nós voltamos ao ritmo em Spa, e este [Hungria]. Somos consistentes. Somos bastante consistentes nos pneus. Somos capazes de gerenciar o ritmo, e se voltarmos à qualificação, lutaremos com eles.
"Eu acho que a vantagem que eles têm hoje é que eles estão sempre lá.
"Não importa, eles estão performando em todas as condições, enquanto nós somos um pouco mais inconsistentes durante o fim de semana.
"E se quisermos vencer, precisamos ser muito consistentes em todas as condições, ter uma boa preparação em FP para a corrida, e Q1, Q2, Q3 todas iguais, e na corrida com os diferentes compostos e assim por diante. Acho que hoje eles são um pouco mais consistentes."