메르세데스 팀의 토토 볼프 감독은 막스 베르스타펜의 영입 가능성에 대해 논의했던 사실을 조지 러셀에게 '매우 명확하게' 전달했다고 확인했습니다. 이는 러셀의 계약 연장 발표가 임박한 시점에 나온 발언입니다.
주목해야 할 점: 메르세데스는 막스 베르스타펜의 레드불 잔류 여부가 불확실했을 때 영입을 모색했습니다. 하지만 베르스타펜이 레드불에 남기로 결정하면서, 메르세데스는 현재와 미래의 핵심 인재를 확보하는 데 집중하고 있습니다.
주요 내용:
- 메르세데스 팀 대표 토토 볼프는 F1 4회 챔피언 막스 베르스타펜과 이적 가능성에 대해 대화했다고 인정했습니다. 하지만 베르스타펜은 헝가리 그랑프리에서 레드불에 미래를 맡기기로 최종 결정했습니다.
- 볼프 감독은 조지 러셀에게 "막스 베르스타펜과 이야기해야 했다"는 "아주 명확한" 메시지를 전달했으며, 러셀의 잔류 가능성은 90%였다고 밝혔습니다.
- 조지 러셀은 이전에 메르세데스와 베르스타펜의 협상 때문에 자신의 계약 논의가 지연되었다고 언급한 바 있습니다.
- 베르스타펜의 결정에 따라 조지 러셀과 주니어 드라이버 키미 안토넬리는 계약 연장이 확실시됩니다. 러셀 자신도 계약 발표는 '언제냐의 문제이지, 아니냐의 문제가 아니다'라고 말했습니다.
조지 러셀의 영향력: 조지 러셀은 올 시즌 환상적인 활약을 펼치며 F1 드라이버 챔피언십 3위 자리를 놓고 경쟁하고 있습니다. 그는 팀이 페라리에 24점 뒤지고 있음에도 불구하고 메르세데스의 컨스트럭터 챔피언십 2위 싸움을 이끌고 있습니다. 볼프 감독은 27세의 러셀이 페라리로 이적한 루이스 해밀턴의 리더십을 자연스럽게 이어받아 자동차의 잠재력을 뛰어넘는 퍼포먼스를 보여준 것에 깊은 인상을 받았다고 칭찬했습니다.