메르세데스가 F1 2026 시즌 드라이버 라인업을 아직 확정하지 않고 있지만, 조지 러셀과 키미 안토넬리가 계속 팀에 남을 것이라는 강한 시사가 있습니다. 불확실성은 막스 베르스타펜의 미래에 대한 추측에서 비롯되었는데, 그가 2026년 레드불 잔류를 확정하며 해소되었습니다.
왜 중요한가
F1 드라이버 시장은 유동적이었고, 메르세데스의 2026년 시트는 주요 논의 대상이었습니다. 러셀과 안토넬리의 계약에 대한 팀의 오랜 침묵은 베르스타펜의 계획에 대한 명확성을 기다리는 동안 추측을 부추겼습니다. 베르스타펜이 잔류를 확정하면서, 메르세데스는 현재의 드라이버 조합을 공식화할 것으로 예상됩니다.
세부 내용
- 베르스타펜의 영향: 그의 메르세데스 이적 가능성이 요인이었습니다. 그는 2026년 레드불의 성능을 평가하기 위해 잔류를 선택했습니다.
- 현 드라이버에 대한 신뢰: 토토 볼프와 브래들리 로드는 러셀과 안토넬리에 대한 전적인 신뢰를 확인했습니다. 볼프는 러셀의 미래를 더 일찍 확정했기를 바랐다고 말했습니다.
- 협상의 미묘함: 러셀 계약 지연은 큰 이견이 아닌 "아주 작은 세부 사항" 때문으로 보입니다. 안토넬리의 확정은 기존 옵션 행사 방식이 될 것입니다.
- 전략적 인내: 메르세데스는 발표 지연에 "수많은 이유"가 있다고 설명하며, 정해진 기한은 없다고 강조했습니다. 팀은 모든 옵션을 모색해야 하지만, 주된 의도는 현재 드라이버들과 함께하는 것입니다.
- 드라이버의 관점: 조지 러셀 자신도 뛰어난 성과 덕분에 시간 압박이 없다고 밝혔으며, 헝가리 GP와 여름 휴가를 우선시했습니다.
향후 전망
러셀과 안토넬리의 2026년 잔류를 확정하는 공식 발표가 곧 나올 것으로 예상됩니다. 메르세데스는 유연성을 유지하여, 만약 2027년에 베르스타펜을 영입할 기회가 생기고 양측이 이를 원할 경우, 한 명의 드라이버(아마도 안토넬리)와 쉽게 헤어질 수 있도록 할 것이며, 이는 전략적 옵션을 보장할 것입니다.