핵심 요약:
조지 러셀이 메르세데스에서의 자신의 미래가 팀 목표와의 불일치로 인해 불확실했음을 인정했습니다.
왜 중요한가:
막스 베르스타펜이 레드불 잔류를 확정하면서 러셀은 가장 주목받는 미정 드라이버가 되었습니다. F1 명문 팀인 메르세데스에서 그의 잠재적 이탈은 팀 내부의 역학 관계와 F1 최고 재능 중 한 명의 거취에 중요한 영향을 미칠 것입니다.
큰 그림:
계약 불확실성에도 불구하고, 러셀은 이번 시즌 메르세데스의 확실한 팀 리더로 부상하여 캐나다 GP에서 놀라운 우승을 차지하고 네 차례 더 포디움에 오르며 드라이버 챔피언십 4위를 기록했습니다. 하지만 팀은 최근 성능 저하를 겪고 있으며, 이는 차량 서스펜션 시스템의 전략적 변경을 이끌어냈습니다.
세부 사항:
- 계약 불확실성: 러셀은 지난 6개월 동안 자신과 메르세데스의 이해관계가 일치하지 않아 팀을 떠날 "위험"에 처했다고 밝혔습니다. 그는 2017년 메르세데스의 유망주 프로그램에 합류한 이후 윌리엄스로 임대되었고, 2022년에는 발테리 보타스의 후임으로 메르세데스에 합류하는 등 커리어 내내 메르세데스의 지원을 받았습니다.
- 신뢰와 갈등: 러셀은 토토 볼프 팀 대표에 대한 신뢰를 표했지만, 자신과 키미 안토넬리 모두의 미래에 대한 상황이 "가장 안심할 만한 것은 아니었다"며 "갈등"을 야기했다고 인정했습니다.
- 메르세데스의 통제: 메르세데스가 러셀의 매니지먼트도 담당하고 있기 때문에, 그들은 사실상 모든 계약 협상에서 주도권을 쥐고 있으며, 러셀이나 안토넬리와의 계약을 서두를 필요가 없습니다.
- 성능 부진: 메르세데스는 지난 세 번의 라운드에서 단 21점만을 획득했습니다. 이러한 부진은 이번 주 초에 원인을 파악하기 위한 "대규모 회의"로 이어졌습니다.
- 서스펜션 변경: 헝가리 그랑프리를 위해 메르세데스는 5월 이몰라에서 도입된 새 서스펜션 대신 6월 초 스페인 그랑프리에서 마지막으로 사용된 구형 서스펜션으로 되돌아갈 예정입니다. 이 결정은 키미 안토넬리가 특히 새 서스펜션에 고전했기 때문입니다.
- 러셀의 견해: 러셀은 서스펜션 변경이 개발의 일부이며, 알려진 기본 설정으로 돌아가기 위한 평가라고 인정했지만, 그것이 성능 저하의 유일한 원인이라는 보장은 없다고 덧붙였습니다.
향후 전망:
헝가리 GP는 메르세데스가 변경된 서스펜션으로 성능 회복을 시험하는 중요한 경기가 될 것입니다. 한편, 러셀의 다년 계약 협상은 계속될 것으로 예상되지만, 그는 즉각적인 시간 압박은 없다고 강조했습니다.
