메르세데스 팀 대표 토토 볼프가 곧 있을 드라이버 발표를 암시하며, 이 발표가 조지 러셀이나 키미 안토넬리가 아닌 리저브 드라이버 발테리 보타스와 관련이 있음을 명확히 했습니다.
중요성
메르세데스 F1의 전 드라이버였던 보타스는 현재 리저브 신분이지만, 풀타임 레이스 시트 복귀를 강력히 원하고 있습니다. 그는 다음 시즌 데뷔가 예상되는 새로운 캐딜락 팀과 강하게 연결되어 있습니다.
배경
발테리 보타스는 메르세데스에서 5년간 활동하며 루이스 해밀턴의 여러 드라이버즈 타이틀 획득에 중요한 '윙맨' 역할을 수행했고, 메르세데스의 5회 컨스트럭터즈 챔피언십 우승에 기여했습니다. 자우버에서의 계약이 끝난 후, 메르세데스는 그를 리저브 드라이버이자 유망주 키미 안토넬리의 멘토로 다시 팀에 합류시켰습니다.
볼프의 암시
토토 볼프는 보타스의 변함없는 준비 상태와 실력을 칭찬하며 "발테리는 우리 드라이버 중 누군가 식중독에 걸려도, 그를 차에 태우면 즉시 최고의 페이스를 보여줄 드라이버다. 리저브이자 서드 드라이버가 이 정도로 빠르다는 것을 아는 것은 대단한 일이다"라고 말했습니다. 볼프는 보타스의 향후 행보에 대해 "그는 레이스 시트에 합당하다. 그 문이 열리기를 바란다. 앞으로의 움직임을 지켜봐 달라"고 덧붙였습니다.
향후 전망
F1 세계가 보타스의 레이스 시트 복귀 가능성에 대한 소식을 기대하는 한편, 팬들은 메르세데스의 2026년 드라이버 라인업 공식 발표에도 촉각을 곤두세우고 있습니다. 볼프가 조지 러셀과 키미 안토넬리가 팀에 잔류할 것이라고 이전에 언급했음에도 불구하고, 내년 그리드에서의 그들의 위치는 아직 공식적으로 확정되지 않았습니다.