헬무트 마르코는 막스 베르스타펜이 다음 시즌에도 레드불에 잔류하기로 한 결정에 확신을 표하며, 메르세데스가 F1의 새로운 시대에서 우위를 점할 것이라는 증거가 없다고 말했습니다. 그러나 마르코는 레드불의 성능이 현저히 저하될 경우, 베르스타펜이 "항상 결정을 재고할 수 있다"고 인정했습니다.
중요성
베르스타펜의 계약이 2028년까지임에도 불구하고, 그의 미래는 중요한 화두였습니다. 지난해 레드불 내부의 비공식적인 문제, 에이드리언 뉴이와 조나단 위틀리 같은 핵심 인력의 이탈, 그리고 2026년 규정 변화를 둘러싼 불확실성이 이러한 추측을 부추겼습니다.
전체적인 그림
2026년 시즌에는 새로운 엔진 규정을 포함한 포괄적인 기술 개편이 도입됩니다. 역사적으로 메르세데스는 유사한 변화를 활용하여 7년간 지배적인 위치를 차지했습니다. 메르세데스는 2026년 파워 유닛에 대해 자신감을 표하고 있는 반면, 레드불은 포드와 협력하여 첫 F1 엔진을 개발해야 하는 과제에 직면해 있어 더 많은 미지수가 있습니다.
베르스타펜의 발언
베르스타펜은 헝가리 그랑프리에서 레드불에 대한 자신의 약속을 공식적으로 확인하며, 항상 팀 개선에 집중해 왔고 떠날 이유를 찾지 못했다고 밝혔습니다. 그는 "저에게는 항상 잔류하는 것이 명확했습니다"라고 말하며, 계속되는 소문을 잠재우고자 했습니다.
마르코의 견해
마르코는 베르스타펜이 레드불 패밀리 내에서 핵심적인 역할을 하고 있음을 강조했으며, 2028년까지의 계약에 원래 우려할 만한 점이 없었다고 언급했습니다. 그는 2026년 규정을 둘러싼 광범위한 불확실성을 고려할 때, 베르스타펜이 논리적인 선택을 했다고 믿고 있습니다.
- 마르코는 "2026년 상황이 어떻게 될지는 아무도 모릅니다. 메르세데스가 자신들을 우승 후보라고 선언하지만, 증거는 없습니다"라고 말했습니다.
- 그는 "섀시 측면에서도 누가 대박을 터뜨릴지 알 수 없습니다. 많은 불확실성이 있습니다"라고 덧붙였습니다.
향후 전망
마르코가 베르스타펜의 지속적인 충성심에 유일하게 단서를 단 것은 레드불의 성능입니다. 그는 "만약 내년에 우리가 경쟁력이 없다는 것이 밝혀진다면, 그는 언제든 자신의 결정을 재고할 수 있습니다"라고 결론지었습니다.