하스의 '경험에 기반한 추측'이 2025 F1 시즌 악몽을 막아낸 방법
하스 팀의 아야오 코마츠 감독은 2025년 포뮬러 1 시즌 개막전인 호주 그랑프리 연습 주행에서 팀 드라이버들이 최하위권에 머무는 것을 보고 "속이 울렁거렸다"고 고백했습니다. 팀은 곧바로 VF-25 섀시에 결정적인 문제가 있음을 파악했습니다. 바로 고속 조건에서의 불안정성으로, 이는 앨버트 파크 서킷의 요철로 인해 더욱 심화되었습니다.
이 문제가 중요했던 이유
이러한 조기 발견과 과감하고 비전통적인 해결책은 하스가 2025년 F1 시즌의 악몽을 피하는 데 결정적인 역할을 했습니다. 핵심 공기역학적 문제를 신속하게 해결함으로써, 팀은 향후 개발을 위한 더욱 견고한 기반을 마련할 수 있었습니다.
직면했던 도전
하스의 자체 테스트 과정에서는 고속 불안정성 문제가 드러나지 않았습니다. 코마츠 감독은 풍동 테스트의 한계, 특히 고속에서 롤링 로드와 차량 간의 상호작용을 정확히 재현하기 어렵기 때문에 플로어 디자인의 문제점을 정확히 평가하기 어려웠다고 설명했습니다. 그는 이 문제가 다른 더 발전된 팀들이 작년에 겪었던 문제였을 것이라고 추측했습니다.
문제 해결 과정
시간 제약으로 인해 완전한 풍동 테스트를 수행할 수 없었던 팀은 VF-24 개발의 최종 단계부터 VF-25의 진화 과정을 단계별로 되짚어 분석했습니다. 멜버른에서의 실제 성능을 관찰한 후 문제에 대한 최선의 이해를 바탕으로 스즈카 그랑프리를 위해 적용된 핵심 수정 사항은 "경험에 기반한 추측"이었습니다.
결과
수정 사항은 효과적이었습니다. 스즈카 서킷의 까다로운 고속 코너에도 불구하고, 올리버 베어맨은 10위로 포인트를 획득하며 차량 성능이 향상되었음을 보여주었습니다. 이후 소급적으로 진행된 풍동 테스트는 팀의 가설이 옳았음을 확인시켜주며, 그들의 신속하고 실용적인 접근 방식이 유효했음을 입증했습니다. 이러한 성공은 차량을 더욱 최적화하고 실버스톤과 같은 트랙에서 나타난 후속 성능 향상을 이끌어낼 자신감을 주었습니다.