조지 러셀이 올 시즌 초반 획득한 네 번의 포디움 중 단 두 번만이 실력으로 '진정으로 자격 있는' 결과였다고 밝혔다. 그는 나머지 포디움은 유리한 상황 덕분이었다고 언급했다.
중요한 이유
러셀의 솔직함은 그의 좋은 개인 성적에도 불구하고 메르세데스의 시즌 초반 성능 문제를 드러낸다. 이는 팀이 업그레이드와 고온 조건에서 어려움을 겪는 동안 외부 요인과 전략적 플레이가 차량의 근본적인 문제를 어떻게 가릴 수 있는지 보여준다.
상세 내용
- 초반의 강세: 러셀은 F1 시즌을 인상적으로 시작하여 처음 여섯 라운드에서 네 번의 포디움을 확보했으며, 여름 휴식기에는 드라이버 순위 4위에 올랐다.
- 차량 성능 저하: 러셀의 꾸준함에도 불구하고 메르세데스 W16의 성능은 주로 두 가지 문제로 인해 저하되었다.
- 이몰라 업그레이드: 이몰라에서 도입된 리어 서스펜션 업그레이드가 차량을 불안정하게 만들어 운전자의 자신감을 떨어뜨렸다.
- 고온 조건: 시즌이 여름으로 접어들면서 W16은 더운 기후에서 고전했는데, 이는 그라운드 이펙트 시대에 메르세데스에게 반복되는 문제였다.
- 운이 좋았던 포디움: 러셀은 자신이 '진정으로 자격이 없었다'고 생각하는 초반 포디움에 대해 구체적으로 언급했다.
- 멜버른: 오스카 피아스트리가 코스를 이탈했다.
- 마이애미: 버추얼 세이프티카(VSC) 상황이 그들에게 유리하게 작용했다.
- 중국과 바레인: 이 두 포디움은 '공정한' 결과였으며, 바레인은 캐나다를 제외하고는 올해 최고의 레이스였다고 말했다.
향후 전망
팀은 이몰라 스펙 업그레이드를 되돌린 후 다시 포인트권으로 돌아왔으며, 이는 문제의 근본 원인을 파악했음을 시사한다. 시즌 후반부를 앞두고 메르세데스는 이러한 긍정적인 흐름을 유지하고 순수한 차량 성능에 기반한 결과를 확보하기 위해 노력할 것이다.