중요성:
포뮬러 1 팬들이 조지 러셀이 메르세데스로부터 새로운 다년 계약을 받을 자격이 있다고 압도적으로 표명하며, 실버 애로우즈 내 그의 입지가 강화되고 있다는 분명한 의견을 제시했습니다. 이는 막스 베르스타펜의 2026년 메르세데스 이적설이 종결된 가운데 나온 결과입니다.
배경:
러셀의 현재 메르세데스와의 계약은 2025년 시즌 이후 만료될 예정이며, 2026년 시트는 아직 확정되지 않았습니다. 그러나 헝가리 그랑프리 이후, 러셀은 새 계약 체결이 '언젠가는 될 일'이라고 언급하며 확신을 보였습니다. 이러한 자신감은 중요한 부수적 이야기가 해결된 데 따른 것입니다. 토토 볼프 메르세데스 팀 총괄은 이전에 4회 월드 챔피언 막스 베르스타펜과 2026년 새로운 파워 유닛 규정에 맞춰 메르세데스로의 잠재적 이적에 대해 논의했습니다. 러셀은 오스트리아에서 이러한 협상이 자신의 계약 논의를 지연시켰다고 시사한 바 있습니다. 하지만 베르스타펜은 다음 시즌 레드불에 잔류하기로 결정하며, 러셀의 연장 계약에 대한 모든 장애물이 사라졌습니다.
팬들의 의견:
최근 RacingNews365 설문조사는 팬들의 정서를 명확히 보여줍니다. 투표자 중 65%라는 압도적인 다수가 러셀이 새로운 다년 계약을 받아야 한다고 강력히 주장했습니다. 반면, 단년 계약이 적합하다고 본 응답자는 21%에 불과했습니다. 헝가리 그랑프리에서 시즌 6번째 포디움에 오르는 등 꾸준한 활약을 보여준 러셀에게 새 계약을 주지 않아야 한다고 생각한 투표자는 겨우 10%였습니다. 이러한 압도적인 지지는 팬들이 러셀을 메르세데스의 장기적인 자산으로 보고 있음을 시사합니다.