막스 베르스타펜이 2026년 F1 시즌에도 레드불에 잔류하기로 확정하며 메르세데스 이적설에 종지부를 찍었습니다. 전 팀 프린시펄 귄터 슈타이너는 베르스타펜의 결정이 그해 예정된 대대적인 규정 변경에 대한 불확실성 때문이라고 주장했습니다.
왜 중요한가:
2026년 F1은 섀시, 공기역학, 엔진 규정을 포함하는 중대한 변화를 겪을 예정입니다. 이는 어떤 팀도 즉각적인 우위를 장담할 수 없는 예측 불가능한 상황을 조성합니다. 베르스타펜이 레드불 잔류를 선택한 것은 이러한 엄청난 변화 앞에서 팀과 드라이버가 직면할 수 있는 큰 위험을 보여줍니다.
전체 그림:
지난 몇 달간 베르스타펜의 미래에 대한 치열한 추측이 이어졌으며, F1 루머와 레드불 내부 리더십 문제로 인해 소문은 더욱 증폭되었습니다. 메르세데스와의 연결설에도 불구하고, 베르스타펜은 헝가리 그랑프리를 앞두고 레드불에 대한 자신의 약속을 재확인했습니다.
- 불확실성이 핵심: 슈타이너는 베르스타펜이 새로운 규정 시대에 경쟁력 없는 차로 옮기는 것을 피하고, 이미 잘 알려진 레드불을 선택하는 것을 우선시했을 것이라고 강조했습니다.
- 레드불의 2026년 도전: 레드불은 포드와의 협력을 통해 레드불 파워트레인즈 부문을 통해 처음으로 엔진 제조업체가 됩니다. 이는 막대한 도전이지만, 슈타이너는 레드불이 최고 경쟁자로 남을 수 있는 인프라와 인력을 갖추고 있다고 믿습니다.
- 계약 유연성: 슈타이너는 2028년 말까지 연장된 베르스타펜의 현재 계약에 2026년 차량이 예상대로 작동하지 않을 경우 계약을 해지할 수 있는 조항이 있을 수 있다고 시사했습니다.
다음은 무엇인가:
베르스타펜의 결정은 그의 당면한 미래에 안정성을 가져다주며, 퍼포먼스에 집중할 수 있게 합니다. 그러나 2026년 이후의 장기적인 계획은 여전히 미확인 상태인데, 그는 현재 계약 만료 후의 미래에 대해 언급을 거부했습니다. 레드불과 베르스타펜에게 진정한 시험은 2026년 새 규정이 발효될 때 시작될 것이며, 어떤 팀이 새로운 기술적 환경에 가장 잘 적응했는지가 드러날 것입니다.