マックス・フェルスタッペンとルイス・ハミルトンが激しく戦った2021年のF1タイトル争いは、単なるコース上でのスピード競争ではありませんでした。そこには計算された心理戦が深く関わっていました。フェルスタッペンの元トレーナー兼理学療法士であるブラッドリー・スケーンズ氏が、オランダ人ドライバーの行動の裏にあった戦略的思考を明らかにしました。
なぜ重要か： この洞察は、激しく争われた2021年のフォーミュラ1シーズンを特徴づけた高負荷な心理戦を浮き彫りにし、フェルスタッペンのチャンピオンシップ優勝の理解をさらに深めます。
事件の経緯： 2021年ブラジルグランプリの予選後、フェルスタッペンはハミルトンのメルセデス車のリアウィングに触れました。この行為により、フェルスタッペンは5万ユーロの罰金を科されました。その後、ハミルトンのリアウィングが規定違反であることが判明し、予選失格となり、日曜日のグリッドを決定するスプリントレースを最後尾からスタートすることになりました。それにもかかわらず、ハミルトンは日曜日の決勝レースで劇的な追い上げを見せ、優勝しました。
スケーンズ氏の証言： 「ハイ・パフォーマンス」ポッドキャストで、スケーンズ氏はフェルスタッペンのウィングへの接触が意図的であったことを認めました。「マックスはメルセデスのリアウィングの後ろに行き、しっかりと感触を確かめていました。それは計算されたものです。彼は5万ユーロの罰金を受けることは分かっていましたが、コース上での影響はないと知っていました」とスケーンズ氏は語りました。さらに、この行動はレッドブルチーム内で議論されていたと付け加えました。メルセデスのガレージに緊張を生み出す意図があったのかと問われると、スケーンズ氏は「ええ、そうです。何も起こらなくても、それは焦点をずらし、メディアに少し圧力をかけることになったでしょう」と答えました。
全体像： スケーンズ氏は2021年の別のエピソードも共有しており、レッドブルのシミュレーターにはジェッダのコースがなかったと主張しました。フェルスタッペンは自分でバーチャルコースを構築してくれる人物をオンラインで見つけたと報じられており、それによって同年のサウジアラビアグランプリの最初のフリープラクティスセッションで即座に速いタイムを出すことができたそうです。その週末のレースではハミルトンに次ぐ2位でフィニッシュしました。これらの事例は、フェルスタッペンの細心のアプローチと、チャンピオンシップ争いにおける彼のチームの戦略的深さを明確に示しています。