なぜ重要か
1996年のF1世界チャンピオンであるデイモン・ヒルが、ウィリアムズF1チームの共同創設者であるフランク・ウィリアムズ卿との困難な関係について最近振り返った。チームで最大の成功を収めたにもかかわらず、ヒルはウィリアムズ卿と有意義な会話を交わすことがほとんど不可能だと感じていた。ウィリアムズ卿は後に彼に特別な賛辞を送ったという。
コミュニケーションの壁
ヒルは1993年にウィリアムズにテストドライバーとして加入し、後にレースドライバーとなった。彼の在籍期間中、22回のグランプリ勝利のうち21回がウィリアムズでのもので、1996年には唯一のドライバーズチャンピオンシップを獲得した。しかし、ヒルはガーディアン紙に、フランク卿との意思疎通が常に困難であったことを明かした。
- 「フランクとは決して会話ができなかった」とヒルは語り、他の人は彼がおしゃべりだと言っていたことに触れた。
- ヒルはしばしば気まずい沈黙に陥り、ウィリアムズ卿がお茶をじっと見つめていると、ヒルは去るべきかと尋ねるほどだったという。
離脱後の賛辞
1996年のタイトルを獲得したにもかかわらず、ヒルの契約は更新されず、ウィリアムズはジャック・ヴィルヌーブのパートナーとしてハインツ＝ハラルト・フレンツェンを選んだ。当初は辛い経験だったものの、ヒルはチームの運営規模を考慮し、その決定を理解していた。その後、フランク卿は何らかの後悔を表明した。
- ウィリアムズ卿は「彼を残留させるべきだった」と認めた。この言葉は遅かったものの、ヒルは感謝したという。
- さらに重要なことに、フランク卿はヒルがチームを去った後、彼を「タフな野郎」と評した。これは、無口で知られるチームボスからの最高の褒め言葉だった。
ウィリアムズ以降
ウィリアムズを離れた後、ヒルは1997年にアロウズでレースをし、その後ジョーダンに移籍した。彼は1998年のベルギーグランプリでジョーダン初の勝利を収め、チームメイトのラルフ・シューマッハと共にワンツーフィニッシュを達成したことで有名である。このレースでは、ミハエル・シューマッハがデビッド・クルサードとの衝突でレースを終えた後、ミハエルとエディ・ジョーダンの間で激しい口論があった。