2026年のF1レギュレーションは、スポーツの空力性能やパワーユニットだけでなく、現状そのものも大きく変革すると約束されています。
メルセデスチーム代表のトト・ウォルフは、チームが再び頂点に返り咲くことを望み、スクーデリア・フェラーリをその主要なライバルと見なしています。
重要な理由:
2026年のF1規則は、オープンホイールレーシングの頂点を大きく改革し、より競争力がありエキサイティングなスペクタクルを創出することを目指しています。大幅な変更が予定されているため、グリッドの順位が変動すると予想されます。
全体像:
- 新しいマシン設計: 軽量化され、より機敏になったマシンにアクティブエアロダイナミクスが組み合わされることで、ドラッグリダクションシステム（DRS）の廃止にもかかわらず、オーバーテイクの機会が増加することが意図されています。
- 持続可能なパワー: 100％持続可能な燃料と、内燃機関およびそれに付随する電気モーターのバランスを取るように設計された新しいハイブリッドパワーユニットが導入されます。この技術的な変化は、パフォーマンスの力学を再定義することになるでしょう。
詳細:
レッドブルとマクラーレンが2022年レギュレーション下で優勢だった一方で、トト・ウォルフは2026年にメルセデスとフェラーリの戦いを望んでいます。
ウォルフは、メルセデスが明確な有力候補であるという現在の憶測を否定し、ガゼッタ・デロ・スポルト紙に「ただの噂であり、我々は何も知らない」と語りました。
彼は他のメーカーからの強力な競争を予想しています:
- フェラーリ
- ホンダを搭載したアストンマーティン
- 新エンジンを搭載したレッドブル
- アウディ
しかし、理想的な世界では、ウォルフはフレッド・ヴァスール率いるスクーデリア・フェラーリとチャンピオンシップを争いたいと考えています。
ウォルフは「フェラーリ対メルセデスを見るのは素晴らしいでしょう。まさにクラシックな対決です」と述べ、以下のようなスリリングなライバル関係を思い描いています。「ルイス・ハミルトンとシャルル・ルクレールがキミ・アントネッリとジョージ・ラッセルに対抗する、信じられないほどの挑戦になるでしょう。」
将来的には、キャデラックの参入によりF1グリッドは11チームに拡大し、メルセデス、フェラーリ、アウディ、ホンダ、フォードといった多様なパワーユニットサプライヤーが登場することになります。
今後の展開:
ほとんどのチームはすでに2026年レギュレーションに向けた開発努力を始めています。今後数シーズンで、どのチームが新時代に最もよく適応したかが明らかになるでしょう。