マックス・フェルスタッペンは、F1 2026年シーズンもレッドブルのドライバーとして残留することを確定し、メルセデスへの移籍に関する憶測に終止符を打ちました。
なぜ重要か
2026年にF1のレギュレーションが大きく変わる中、フェルスタッペンの残留は、レッドブルが新時代の初期からトップ争いに加わるという強い意思を示しています。また、レッドブルはフォードと提携し、初めて自社製エンジンを開発しているため、2026年のパフォーマンスは大きな未知数です。
詳細
フェルスタッペンはハンガリーGPを前に、自身に関する継続的な噂について語り、残留を明言しました。
- フェルスタッペンは「それについて何も言わなかったのは、パフォーマンスをどう改善するか、来年のアイデアについてチームと話し合うことに集中していたからです」と述べました。
- さらに、「そろそろ全ての噂をやめる時だと思います。私にとって、いずれにしても残留することは常に非常に明確でした」と付け加えました。
全体像
F1 2026年シーズンには、より小型で30kg軽量化されたマシン、DRSに代わるアクティブエアロダイナミクス、幅の狭いピレリタイヤ、そして新しいパワーユニットが導入されます。これらのエンジンは、電気モーターと内燃機関が50対50で動力を供給し、完全な持続可能燃料で稼働します。
レッドブルは、現在のグラウンドエフェクトカー時代において一時的な低迷を見せており、2024年にはマクラーレンが強力なライバルとして台頭しています。フェルスタッペンはチームが「わずかな再構築または再編成」の段階にあることを認めつつも、チームの巻き返すメンタリティに自信を示しています。
次に何が起こるか
フェルスタッペンの目標は明確です。「チームと共に2026年に非常に集中し、レギュレーションをうまく把握し、最初から競争力があることを確実にします」。
レッドブルのヘルムート・マルコ顧問は、フェルスタッペンの残留決定は賢明だと考えています。これにより、2026年の状況を評価し、その後の選択肢を検討できるからです。マルコは「2026年にどのような状況になるかは誰にも分からない。メルセデスは自らを優勝候補と宣言しているが、証拠はない」と述べ、新時代の覇権に関する不確実性を強調しました。