George Russell ha dichiarato di non aver mai creduto che il suo sedile in Formula 1 con la Mercedes fosse a rischio per la stagione 2026, rivelando che la sua principale preoccupazione era l'identità del suo futuro compagno di squadra.
Russell, il cui contratto, così come quello di Andrea Kimi Antonelli, scade alla fine della campagna 2025, è stato oggetto di speculazioni che lo collegavano o Antonelli a un potenziale passaggio a Max Verstappen.
Perché è importante
La solida performance di George Russell, inclusa una vittoria in Canada e il quarto posto nel campionato, ha consolidato la sua posizione all'interno della Mercedes. Questa chiarezza sul suo futuro permette al team di concentrarsi sui cruciali cambiamenti regolamentari del 2026 e sugli abbinamenti dei piloti.
Il quadro generale
Le speculazioni sul potenziale passaggio di Max Verstappen alla Mercedes nel 2026 si sono intensificate dopo la partenza di Lewis Hamilton per la Ferrari. Tuttavia, Verstappen ha confermato il suo impegno con la Red Bull il mese scorso, mettendo a tacere le voci e assicurando probabilmente che sia Russell che Antonelli rimangano con la Mercedes. Russell ha definito le trattative del team con Verstappen un "segreto di Pulcinella".
I dettagli
- La fiducia di Russell: "Onestamente, per niente. Era più una questione di chi sarebbe stato il mio compagno di squadra", ha detto Russell prima del Gran Premio d'Olanda. Ha espresso una forte convinzione nelle proprie capacità, citando prestazioni costanti nel corso della sua carriera.
- Trattative contrattuali: Russell ha confermato "colloqui positivi" con la Mercedes per un nuovo contratto, ma ha sottolineato che non c'è fretta da nessuna delle due parti. In precedenza aveva dichiarato che nessun accordo sarebbe stato firmato durante la pausa estiva.
- Regolamenti 2026: Gli imminenti cambiamenti regolamentari del 2026 stanno influenzando le negoziazioni contrattuali. Russell sta considerando lo "scenario rischio/ricompensa" di un contratto di un anno rispetto a un contratto pluriennale, data l'incertezza del futuro ordine gerarchico.
- Lealtà e Obiettivi: Nonostante le complessità contrattuali, Russell ha riaffermato la sua lealtà alla Mercedes, affermando che il suo obiettivo chiaro è "vincere con la Mercedes".
Cosa succederà
Mentre Russell mira a garantirsi un contratto che si allinei con la sua ambizione di vincere con la Mercedes, la durata esatta dell'estensione - sia essa pluriennale o solo per il 2026 - rimane in discussione. Il team e il pilota stanno bilanciando numerose priorità, tra cui prestazioni, sviluppo per il 2026 e sponsorizzazioni, assicurando che il nuovo accordo sia meticolosamente strutturato.