조지 러셀, "메르세데스 시트 안전, 팀 동료가 관건이었다"

주요 내용: 조지 러셀은 2026년 메르세데스 포뮬러 1 시트에 대해 한 번도 의심한 적이 없으며, 막스 베르스타펜과 키미 안토넬리를 둘러싼 추측 속에서도 누가 자신의 팀 동료가 될지가 더 중요한 문제였다고 밝혔습니다. 올 시즌 그의 강력한 성적은 이러한 자신감을 뒷받침합니다. 배경: 러셀은 안토넬리와 마찬가지로 2025년 말에 계약이 만료됩니다. 2026년 막스 베르스타펜이 메르세데스에 합류할 것이라는 추측은 지난달 베르스타펜이 레드불 잔류를 확정하면서 막을 내렸습니다. 이에 따라 러셀과 안토넬리가 메르세데스의 유력한 드라이버 라인업으로 남아 있습니다. 러셀의 입장: * 베르스타펜이 안토넬리의 팀 동료가 될 수 있다는 이야기가 있었음에도 불구하고, 캐나다 그랑프리 우승과 챔피언십 4위를 기록하며 올 시즌 뛰어난 활약을 펼친 러셀은 동요하지 않았습니다. * 자신의 미래에 대한 의심에 대해 러셀은 "솔직히 전혀 그렇지 않았습니다. 팀 동료가 누가 될 것인지에 대한 질문에 더 가까웠죠"라고 말했습니다. * 그는 이 스포츠의 작동 방식에 대한 합리적인 이해와 흔들리지 않는 자기 확신을 강조하며, 좋은 성적은 직업 안정성으로 이어진다고 언급했습니다. 계약 협상: * 러셀은 메르세데스가 베르스타펜과 논의했다는 것이 "공공연한 비밀"이었다고 표현했습니다. * 현재 러셀과 메르세데스는 계약 연장을 위해 긍정적인 논의를 진행 중입니다. * 양측 모두 서두르지 않고 올바른 합의를 목표로 하고 있습니다. * 계약 협상은 계약 성과, 2026년 개발, 스폰서십 행사, 개인 훈련 등 여러 우선순위를 조율하는 과정입니다. 향후 전망: 러셀의 주요 목표는 메르세데스와 함께 우승하는 것입니다. 그의 새로운 계약 기간(1년 또는 다년)은 2026년 도입될 대대적인 규정 변화와 관련된 위험 및 보상을 고려하여 논의 중입니다. 그는 메르세데스에 충성하지만, 모든 것이 완벽하게 조화를 이루기를 원하고 있습니다.