페르난도 알론소(Fernando Alonso)가 애스턴 마틴과 2026년 F1 시즌까지 계약을 연장함에 따라, 그의 미래를 결정하는 데 있어 내년 시즌이 '매우 중요'할 것이라고 밝혔습니다. 하지만 그는 그것이 마지막이 되지는 않을 것이라고 덧붙였습니다.
올해 43세로 현 F1 그리드에서 가장 나이가 많은 드라이버인 알론소는 아직 멈출 생각이 없어 보입니다.
페르난도 알론소, F1 2026 시즌이 마지막일까?
두 차례 월드 챔피언인 알론소는 올해 시즌뿐만 아니라, 애스턴 마틴과 다년간 계약을 연장하여 2026년 시즌까지 출전할 계약을 보유하고 있습니다.
하지만 올 시즌 그의 성적은 그의 선수 생활 지속 여부에 대한 의문을 제기하고 있습니다.
알론소는 팀 동료인 랜스 스트롤(Lance Stroll)에게 뒤처졌을 뿐만 아니라, 9번째 경기인 스페인 그랑프리에서야 올 시즌 첫 포인트를 획득했습니다.
맥라렌과 혼다를 떠나 애스턴 마틴과 메르세데스로 향한 알론소는 2026년의 완전히 새로운 규정의 차량과 엔진이 그의 34번째 그랑프리 우승, 그리고 잠재적으로 세 번째 월드 챔피언 타이틀을 안겨줄 것이라고 기대하고 있습니다.
하지만 내년 시즌의 성공 여부가 결정적인 요소가 될 수는 있지만, 그것이 반드시 '마지막' 결정 요인이 되지는 않을 것이라고 그는 말했습니다.
"매우 중요한 시즌이 될 것입니다. 하지만 마지막은 아닙니다."라고 그는 말했습니다.
"내년 시즌이 어떻게 시작되고 제가 얼마나 동기 부여가 되는지 지켜봐야 할 것 같습니다. 매년 시즌에 임하는 마음가짐이 다르고, 제 퍼포먼스나 경쟁력을 느끼는 방식, 높은 수준의 체력을 유지하려는 동기 부여, 개인적인 상황, 가족 상황 등 모든 것이 인생의 중요한 결정에 영향을 미칩니다.
"은퇴할 때가 오면 제 인생의 매우 중요한 결정을 내려야 한다는 것을 알고 있습니다.
"저는 세 살 때 첫 카트 경주를 시작했습니다. 저는 43세입니다. 즉, 40년 동안 핸들을 잡아왔고, 언젠가는 멈춰야 한다는 것을 알고 있습니다. 그리고 그것은 제가 신중하게 생각할 중요한 결정입니다. 저는 이미 2018년에 한 번 포뮬러 1을 떠났었고, 필요했기 때문에 돌아왔습니다.
"그래서 제가 내릴 다음 결정은 100% 확실해야 합니다."
현재 스페인 그랑프리에서 9위로 시즌 첫 포인트를 획득한 알론소는 F1에서 계속 레이스하고 싶다고 말했습니다.
"그만둘 때라고 느껴질 때가 있고, 아직 그런 느낌은 들지 않습니다. 차에 올라타고 그리드에 서면, 그곳에 있다는 사실과 동기 부여, 그리고 좋은 퍼포먼스를 하고 있다는 사실에 매우 행복합니다."라고 그는 말했습니다.
"결국, 스톱워치가 제가 언제 멈춰야 할지를 알려줄 것입니다. 또는 신체적으로 좋지 않거나, 운전 중에 통증을 느낀다면 그것 역시 가능합니다.
"때로는 약간의 부상을 입거나, 좋지 않은 레이스를 몇 번 겪을 수도 있습니다. 하지만 건강을 유지하고 좋은 컨디션을 유지한다면, 스톱워치도 언젠가 제가 충분히 빠르지 않다고 느끼거나 랩을 제대로 만들 수 없다고 느낄 때 알려줄 것입니다. 하지만 지금까지는 그것에 만족합니다.
"저는 그리드에 있을 때 행복합니다. 일요일에 레이스를 마치고 결과가 좋지 않더라도, 다음 레이스에 가서 좋지 않았던 레이스를 극복하고 더 나은 레이스를 하려는 동기 부여가 됩니다.
"그래서 이런 모든 것들이 지금 매우 생생하게 살아있지만, 이것이 영원할 것이라는 보장은 없습니다."