F1で7度の世界チャンピオンに輝いたルイス・ハミルトンにとって、真の苦難はまだ始まっていないようです。スクーデリア・フェラーリへの移籍後、苦しいスタートを切っているハミルトンに対し、チームメイトのシャルル・ルクレールとの「真の対決」が待ち受けていると警告されています。ハミルトンは、20年以上にわたり共にF1ドライバーズタイトルを6度獲得したメルセデスを離れ、今年フェラーリに加入しました。
なぜ重要なのか: シーズン2戦目の中国スプリントレースでの勝利を除けば、ハミルトンは主に苦戦を強いられています。40歳のハミルトンは、ルクレールが今季すでに5回の表彰台を獲得しているのとは対照的に、まだグランプリでの表彰台を獲得していません。先日のハンガリーGP予選後には、自らを「役立たず」と評し、フェラーリは別のドライバーを探すべきだと発言するなど、その落胆ぶりは衝撃的でした。
詳細:
- 適応の難しさ: 1997年のF1チャンピオン、ジャック・ビルヌーブは、ハミルトンが過去にイギリス式およびドイツ式の作業方法に慣れてきたが、フェラーリではすべてが異なると認識していると指摘しました。ビルヌーブは、ハミルトンがこれほど「意気消沈」していることに驚きを表明し、フェラーリの「決定とコミュニケーションにおける混乱」も彼の適応を妨げていると付け加えました。
- ハンガリーGPでの低迷: ハンガリーGPは、ハミルトンにとって今シーズン最悪の週末でした。彼は、単一サーキットでの最多優勝記録（8回）を持つこのコースで、予選・決勝ともに12位に終わりました。
- ルクレールとの差: ハミルトンがフェラーリで1年目、ルクレールが7年目であることを考えると、ハミルトンがすぐにルクレールと肩を並べるのは難しい課題でした。また、ハミルトンは2022年のグラウンドエフェクトカー導入以来、苦戦が続いています。
今後の展望: ビルヌーブは、新しいパワーユニットとレギュレーションが導入される2026年にこそ、「ルクレールとの真の対決」が起こると見ています。新しいレギュレーションによって、両ドライバーはより公平な条件で戦えるようになるでしょう。しかし、ハミルトンのフェラーリでの初期は、高い期待にもかかわらず、「間違いなく期待外れ」であったと評価されています。