アレックス・アルボンが、チーム代表のジェームス・ヴァウルズがウィリアムズに与えた大きな影響について明かした。ヴァウルズが就任する前のチームは、「少々陰鬱」な雰囲気に包まれていたという。
アルボンは、レッドブルでの降格後、2021年シーズンをDTMで過ごし、2022年F1シーズンからグローブ拠点のウィリアムズに加入した。
ヴァウルズ以前のウィリアムズ
2022年にアルボンがウィリアムズに加入した当時、チーム代表はヨースト・カピートで、ウィリアムズは完全に下位チームと見なされていた。
ヴァウルズは、カピートが2022年12月に辞任した後、翌年ウィリアムズに加わり、それ以来チームを率いている。
元メルセデスの戦略責任者であったヴァウルズの下で、この歴史あるチームは正しい方向に大きく前進しており、アルボンはヴァウルズの到着以来、チーム文化に大きな変化があったと指摘している。
「一番大きなことは、チームの文化です。グローブのファクトリーに入ると、外見は同じですが、中に入ると雰囲気が違います」とアルボンは『RacingNews365』の独占インタビューで語った。
「だから、一番大きな違いを考えると、私が初めてウィリアムズに来た時を思い出すと純粋にそうなんです」
「ファクトリーに行くと、誰も自信がなく、人々は自分たちのことを悪く言っていました。これは決して良い兆候ではありません。おそらく古いやり方に固執し、全体的に少し陰鬱な感じでした。」
新しいウィリアムズの文化
ヴァウルズはリーダーシップの下でウィリアムズの文化を変革し、現在チームはコンストラクターズ選手権で5位につけ、ミッドフィールドの戦いをリードしている。
アルボンはチームで3年半のレース経験があるが、ファクトリーの環境は2022年に初めて加入した時とは見分けがつかないほど変わったと語る。
状況がどのように変化したかを説明し、アルボンは次のように述べた。
「今、ファクトリーに行くと、まず私が考えるのは、ヴァウルズ自身がこのような人で、それがチーム全体に浸透しているということです。彼は非常にオープンで正直です。」
「だから、彼はよく話すのですが、すべてを分解し、それがどのように再構築されるかを見るという感覚があります。」
「だから、私たちがレースに関して行うすべてにおいて、自由とある種の開放性があり、エゴが関与することはありません。そして、ドライバーとしてのフィードバックと私たちの仕事は本当に受け入れられます。そして、より良くなろうというエネルギーがあるのです。」
「だから、私が初めて加入した時には、その文化は間違いなくありませんでした。そして今、それは素晴らしいことです。若いチームとは言いませんが、そのエネルギーという点で若返りました。本当にエキサイティングな場所です。」
今後の展望
ジェームス・ヴァウルズのリーダーシップの下、ウィリアムズはチーム文化の刷新とパフォーマンス向上を両立させている。チームの着実な進歩は、F1ミッドフィールドにおける彼らの地位をさらに強化する可能性を秘めている。