메르세데스 팀 보스 토토 볼프가 막스 베르스타펜이 언젠가 메르세데스에서 드라이브할 가능성이 여전히 크다고 밝혔습니다. 막스 베르스타펜은 현재 레드불과 2028년까지 계약되어 있으며, 과거 영입 시도가 실패로 돌아갔음에도 불구하고 이같이 언급했습니다.
핵심 내용
F1에서 가장 압도적인 드라이버 중 한 명인 막스 베르스타펜이 메르세데스에 합류할 가능성은 끊이지 않는 화두였습니다. 볼프의 이번 발언은 이러한 세간의 추측에 불을 지피며, 상황이 맞아떨어진다면 미래에 협력이 이루어질 수도 있음을 시사합니다.
배경
- 초기 협상: 볼프는 2014년(원본 기사에서는 2016년으로 언급되었으나 2014년이 정확함) 요스 베르스타펜과 막스 베르스타펜을 처음 만나 메르세데스 합류를 논의했습니다. 그러나 당시 메르세데스는 니코 로스베르크와 루이스 해밀턴으로 인해 F1 시트가 없었습니다. 볼프는 F2 시트 보장과 다음 해 F1 시트 보장을 제안했지만, 레드불의 헬무트 마르코는 즉각적인 F1 시트를 제시하며 막스 베르스타펜을 영입했습니다.
- 2021년 라이벌 관계: 2021년 막스 베르스타펜과 루이스 해밀턴 간의 치열한 타이틀 경쟁은 관계에 긴장을 초래했습니다. 볼프는 당시 상황이 "통제 불능 상태"였다고 인정했지만, 1년 후 싱가포르에서 요스 베르스타펜과의 "오해 해소 대화"를 통해 관계를 회복했습니다.
현재 상황
막스 베르스타펜의 레드불과의 장기 계약에도 불구하고 그의 미래에 대한 이야기는 계속되고 있습니다. 메르세데스와의 논의가 있었지만, 아직 이적은 이루어지지 않았습니다. 볼프는 막스 베르스타펜의 레드불에 대한 충성심을 인정하며 "막스 베르스타펜이 레드불에 남아있는 데에는 그럴 만한 이유가 있을 것입니다. 그는 그들에게 빚을 졌다고 말했습니다"라고 언급했습니다.
향후 전망
볼프는 현재 드라이버인 조지 러셀과 장기적인 기대를 걸고 있는 주니어 드라이버 키미 안토넬리에게 충성심을 유지하고 있습니다. 그러나 그는 적절한 상황이 된다면 막스 베르스타펜과의 협력을 배제하지 않으며, 최고 드라이버들에게는 돈보다 우승할 수 있는 자동차와 팀이 가장 중요하다고 강조했습니다.
- 볼프의 관점: "타이밍이 맞지 않아 우리의 길이 결코 교차하지 않을 수도 있을까요? 그럴 수도 있습니다. 50%의 확률로 그렇게 될 수도 있고, 나머지 50%는 양측에 모두 적합하다면 경력의 특정 단계에서 함께 레이스할 수도 있습니다."
- 돈 대 성능: 볼프는 "모든 최고 드라이버에게 돈은 본질적인 요소가 아닙니다. 본질적인 목표는 월드 챔피언십에서 우승할 수 있는 자동차와 팀을 갖는 것입니다"라고 말했습니다. 그는 메르세데스가 우승할 수 있는 자동차를 제공할 수 있다면, 막스 베르스타펜과 같은 최고 드라이버와의 해결책은 항상 찾을 수 있을 것이라고 믿습니다.