マクラーレン・レーシングのザク・ブラウンCEOは、リバティ・メディアによる買収とNetflixの『ドライブ・トゥ・サバイブ』以前、F1がアメリカで人気を獲得するのに苦戦した理由について、複数の要因があったと説明しました。
なぜ重要か
F1は現在、アメリカで前例のない人気を博し、3つのグランプリを開催しています。歴史的背景を理解することで、戦略的な変化がどのようにしてスポーツの魅力を変革したのかが明らかになります。
詳細
ブラウンは、F1が北米で成長するのを妨げた主な3つの問題を挙げました。
- 永続的な開催地の欠如: F1は数十年にわたり、アメリカ国内の様々な開催地を転々とし、安定した拠点を持てませんでした。ブラウンは「ロングビーチ、ワトキンズ・グレン、ダラス、ラスベガス（2年間駐車場）、フェニックスと、開催地が変わり続けた」と指摘しました。この不安定な開催状況は、数年間の空白期間を挟むこともあり、スポーツが忠実なファン層を築くことを妨げました。
- 排他的なイメージ: F1は、非常に排他的でアクセスしにくいスポーツと見なされていました。ブラウンは「我々はまた、非常に排他的、あるいは排他的だと認識されており、あまり包括的ではないスポーツだった」と述べました。
- ファンエンゲージメントの不足: 主要なアメリカのスポーツリーグ（NBA、NFL、MLB）とは異なり、F1はファンベースと積極的に交流せず、「見てよし、触れてはならず」というアプローチを維持していました。これがファンを遠ざけていました。
転換点
リバティ・メディアの買収が転換点となりました。彼らはファンエンゲージメントの必要性を認識し、『ドライブ・トゥ・サバイブ』のようなスポーツの舞台裏を見せるイニシアチブにつながりました。
ブラウンは「リバティが買収し、Netflixが参入したことで、私たちは人々に舞台裏を見せ始め、人々は『すごい、このスポーツは素晴らしい。こんなの今まで見たことがない。こんなに近くに感じたこともない』と思った」と説明しました。
今後
現在、アメリカではマイアミ、オースティン、ラスベガスで3つのF1グランプリが開催されています。ブラウンは、F1がエンターテイメントとしての側面を受け入れることを学んだと強調し、ファンがエンターテイメントのためにチケットを購入していることを認識しています。単なる認知から積極的なエンゲージメントとエンターテイメントへのこの転換が、現在の成功の鍵となっています。