重要な理由:
1997年フォーミュラ1世界チャンピオンのジャック・ビルヌーブは、2026年のF1新レギュレーション導入時に、メルセデスが優れたエンジンでライバルを出し抜くことはできないだろうと考えています。彼は、メルセデスが現在大きなリードを持っているという噂を一蹴しました。
全体像:
F1 2026年には、DRSに代わるアクティブエアロダイナミクスを備えた小型軽量化されたマシン（30kg減量）など、大きなルール変更が導入されます。新しいパワーユニットは、電気と内燃エンジンの出力が50:50に分割され、持続可能なバイオ燃料で稼働します。この変更により、2014年からターボハイブリッド時代を席巻し、優れたエンジンを開発してきたメルセデスに再び注目が集まります。
詳細:
ビルヌーブは、メルセデスがエンジン開発で大幅なリードを持っていた2014年とは異なり、現在ではすべてのメーカーが関連技術をしっかりと理解していると主張します。「2014年にはメルセデスが5年間のアドバンテージを持っていた」と彼は述べました。「しかし、今回は他のメーカーが不意を突かれることはないだろうと信じている。今では皆がこれらのパワーユニットがどのように機能するかを確固たる理解からスタートしている」。彼は、根本的な技術は同じであり、ただ異なる方法で適用されるだけであり、メルセデスがまだ証明されていない優位性を持っているという現在の噂は根拠がないと付け加えました。
今後の展開:
レッドブルのシニアアドバイザーであるヘルムート・マルコも、ビルヌーブの懐疑的な見方を共有しています。レッドブルはフォードと提携して独自のパワーユニットを開発中であり、フェラーリ、アウディ、ホンダも2026年に向けてエンジンを準備しています。ルノーのワークスチームであるアルピーヌは、自社エンジンプロジェクトを中止した後、メルセデス製のパワーユニットを使用することになります。真の勢力図は、2026年に向けて開発が進むにつれて明らかになるでしょう。