トト・ウォルフ、マックス・フェルスタッペンとの交渉を説明 「ジョージ・ラッセルには明確なメッセージ」
メルセデスチーム代表のトト・ウォルフは、マックス・フェルスタッペンを巡る不確実な状況を探ったものの、ジョージ・ラッセルとの契約継続の意向を「常に非常に明確に」伝えていたと述べました。
なぜ重要なのか： フェルスタッペンがメルセデスに移籍する可能性に関する激しい憶測は、ラッセルの将来に大きな不確実性をもたらしました。ウォルフの発言は、メルセデスの戦略と、現在のドライバーたちへのコミットメントを明確にするものです。
全体像： クリスチャン・ホーナーのスキャンダルや主要な人材の流出、そして最近のレッドブルのトラック上での苦戦が相まって、フェルスタッペンがレッドブルを離れるという噂が広まりました。好調なスタートを切ったにもかかわらず、レッドブルのパフォーマンスは著しく低下し、特にハンガリーGPではフェルスタッペンがマクラーレン勢に72秒差をつけられたことで、2026年以降の彼の将来について疑問が投げかけられました。
詳細：
- フェルスタッペンの立場： イギリスGP後、ウォルフとフェルスタッペンがサントリーニ島で会談したという虚偽の報道が流れました。フェルスタッペン自身がこの噂に終止符を打ち、来シーズンもレッドブルに留まることを確認しました。「基本的にすべての噂を止める時であり、私にとっては、どうせ残ることは常にかなり明確でした」とフェルスタッペンはハンガリーで述べました。
- ラッセルの役割： ジョージ・ラッセルは当初、フェルスタッペンとウォルフの間で「進行中の」交渉があると明かし、憶測を煽っていました。しかし、フェルスタッペンが明確に否定したことで、ラッセルはまもなくメルセデスとの契約延長を締結すると見られています。
- ウォルフの説明： ウォルフは、ラッセルの残留は90％確実だったものの、フェルスタッペンの将来を巡る予期せぬ不確実性から、彼と話をする必要があったと認めました。「ジョージには常に非常に明確に言いました。90％は我々と一緒に残るだろうが、フェルスタッペンとも話をする必要があった。これで状況は明確になり、すべてが通常に戻れるだろう」とウォルフはガゼッタ・デロ・スポルトに語りました。
- ラッセルのパフォーマンス： ラッセルはカナダGPでの優勝を含む6度の表彰台を獲得し、F1で最高のシーズンを送っています。ウォルフは、ルイス・ハミルトンの離脱後、ラッセルが自然な形でチームリーダーの役割を担い、マシンの現在の可能性を超えたパフォーマンスを発揮していると称賛しました。
次は何が起こるか： フェルスタッペンの将来が明確になったことで、ジョージ・ラッセルのメルセデスとの契約延長に関する発表がまもなく行われると予想されます。ラッセルはドライバーズスタンディングで現在4位につけており、F1 2026年規定の導入を前に、そのリーダーシップの資質を証明し続けています。