ラッセル、F1での将来について「メルセデスが主導権を握っている」
ジョージ・ラッセルは、2026年のF1契約交渉において、メルセデスとの特有のマネジメント契約により、メルセデスが「主導権を握っている」と認めた。最近の不安を乗り越え、ラッセルは自身のパフォーマンスに自信を持っており、マックス・フェルスタッペンがレッドブル残留を決定したことで、新たな契約が間もなく発表されると予想している。
なぜ重要か： チーム代表のトト・ヴォルフがマックス・フェルスタッペンの獲得の可能性を公然と検討していたため、ラッセルのメルセデスでの将来は不透明だった。これは、自身のキャリアを育てたチームに直接マネジメントされているラッセルにとって、不確実な期間を生み出した。
詳細：
- 2017年にジュニアドライバーとして契約したラッセルは、契約のタイミングに関してメルセデスがコントロールしていることを認識している。
- 彼は、「マネジメント契約という状況から、最終的に彼らが主導権を握っている」と述べた。
- フェルスタッペンが2026年もレッドブルに残留することを決定したことで、数週間以内にラッセルの契約更新が確認される見込みだ。
- ラッセルは、6〜12か月前は自身の将来について不安を感じていたが、今は自身のパフォーマンスがそのリスクを軽減したと信じていると告白した。
- この特異な状況にもかかわらず、ラッセルは「シートを失うことを恐れたことは一度もない」と主張している。
- 彼は契約を急いでいるわけではなく、「双方にとって正しい」合意でなければならないと強調した。
全体像： メルセデスがラッセルのキャリアをマネジメントし、同時に彼を雇用するという関係性は、他のドライバーとの交渉が行われた際にラッセルを脆弱な立場に置いた。ラッセルは過去6か月間を「矛盾していた」と表現し、自身の利益がチームの利益と一致しない時期があったことを示唆した。
今後の展望： ラッセルの最優先目標は勝利であり、金銭やスポンサーシップよりもこれを重視している。チームとラッセルは、多年度契約か単年度契約のどちらが双方にとって最善であるかを決定する必要がある。特に、2027年にフェルスタッペンが再び移籍可能になる可能性を考慮に入れる必要がある。
