メルセデスはハンガリーGPで、以前のリアサスペンションレイアウトに戻すという大きな決断を下しました。これは、最近の安定性問題に対処するための大胆な動きであり、金曜日の走行でその効果を評価する最初の機会となりました。
なぜ重要か: チームはW16のペースに苦戦し、キミ・アントネッリとジョージ・ラッセル両ドライバーが高速コーナー進入時の不安定性を訴えていました。今回の変更は、彼らのフィードバックに直接応えるものでした。
詳細:
- 過去への回帰: メルセデスは、反リフト挙動の改善を目的としたリアウィッシュボーンの取り付け位置の調整が、パフォーマンス低下の原因であると疑い、イモラでのリアサスペンションアップグレードを放棄しました。
- ドライバーのフィーリング改善: アントネッリとラッセルは、共に車のフィーリングと信頼性が著しく改善されたと報告しました。特に高速コーナーで苦戦していたアントネッリは、「ついに車に対する自信を取り戻しつつある」と語りました。
- ラップタイムの誤解: ラッセルがFP2で7位、アントネッリが10位でしたが、チームはアントネッリの最速ラップがトラフィックに阻まれ、約0.3秒をロスしたと指摘しました。
- フェラーリに近いペース: メルセデスは、車の潜在能力を最大限に引き出せば、フェラーリのペースに「かなり近い」と考えています。
- ブレークスルーではないが前進: ラッセルは、車が「運転がより楽しくなった」と認めつつも、マクラーレンのようなトップチームとの差は依然として大きいと強調しました。彼はこれを「スパからの改善」と表現しましたが、「地道に努力し続ける必要がある」と付け加えました。
今後の展望: チームは、以前のサスペンションレイアウトに合わせて車のバランスを微調整し続ける予定です。即座のブレークスルーではないものの、ドライバーの自信向上は、メルセデスがトップチームとの差を縮める上で前向きな方向性を示しています。
