レッドブル・レーシングの新チーム代表であるローラン・メキースが、マックス・フェルスタッペンとの最初の数レース週末を経て、彼の並外れた献身ぶりに驚いたと率直に語った。
なぜ重要なのか
メキースはイギリスGP後、姉妹チームのレーシング・ブルズから昇格し、レッドブルの新たな役職に就いた。F1での長いキャリアを持つメキースだが、FIAやフェラーリでの勤務経験はあるものの、フェルスタッペンがトロ・ロッソ（現レーシング・ブルズ）でキャリアをスタートさせた初期の頃から、彼の最近の昇進まで、直接彼と関わる機会はなかった。ベルギーGPとハンガリーGPを含む過去2回のレース週末は、メキースが4度のF1ワールドチャンピオンであるフェルスタッペンと直接協力する初の機会となり、フェルスタッペンの能力に対する新たな視点をもたらした。
全体像
フェルスタッペンは最近、2026年シーズンに向けてレッドブルとの長期的なコミットメントを再確認しており、これはメキースが直接観察した結果と一致する。以前は遠くからフェルスタッペンを見ていたに過ぎなかったメキースは、今や彼を「ケタ違い」なレベルの献身性、スポーツへの愛情、シンプルさ、そして課題に対する直接的なアプローチを持つと評している。メキースは、この組み合わせこそがフェルスタッペンをこのスポーツにおいて「触れることのできない、ユニークな存在」にしており、彼の価値は単なるコース上でのパフォーマンスに留まらないと信じている。
詳細
初めてフェルスタッペンと密接に仕事をする中で、メキースは彼の集中力、落ち着き、そして推進力に驚きを覚えた。特に、スパ・フランコルシャン（4位）やハンガロリンク（9位）で表彰台を獲得できなかった、より厳しいシーズンであるにもかかわらずだ。メキースは、多くのドライバーが速い一方で、フェルスタッペンの持つ生来の才能、絶対的な献身、そしてスポーツへの深い理解の融合が彼を際立たせていると強調した。彼は、フェルスタッペンの影響力がチーム全体に大きく及んでおり、チームを「彼から多くのことを吸収して推進」させていると指摘した。
今後の展望
フェルスタッペンの継続的な存在と、彼のユニークなリーダーシップ資質は、レッドブルが将来のシーズンを乗り越え、各チームメンバーの才能を最大限に引き出し、競争力を維持する上で極めて重要となるだろう。メキースの洞察は、フェルスタッペンの包括的な理解と推進力を活用し、チームを前進させるためのより深いパートナーシップが形成されつつあることを示唆している。