キミ・アントネッリがメルセデスW16に「自信がない」とヘルムート・マルコに告白したと報じられている。これはレッドブルのシニアアドバイザーがスパ・フランコルシャンでのホテルでの偶然の遭遇後に語ったものだ。マルコは、この問題がレッドブルが直面してきた課題と同様に、クリティカルな作動範囲を反映している可能性があると示唆している。
なぜ重要か：
- 18歳のルーキー、アントネッリはルイス・ハミルトンのF1 2025年の後任としてメルセデスに昇格した。
- 有望なスタートを切ったにもかかわらず、アントネッリのパフォーマンスは大幅に低下し、過去7レースでポイント獲得はわずか1回に留まっており、マシンの課題を浮き彫にしている。
詳細：
- マルコは、アントネッリが「プッシュするとコントロールできなくなる」と語ったと述べている。彼は、この苦戦の一部はデビュー前の「期待」と、デリケートなマシンを運転する精神的な側面にあると指摘している。
- メルセデスは、ハンガリーGPに向けてアントネッリとジョージ・ラッセルの両方に旧型のリアサスペンション仕様に戻し、マシンの問題解決を図っている。
- メルセデスのテクニカルディレクター、ジェームズ・アリソンは、アントネッリを公に支持し、チームのマシン開発における誤ったステップがドライバーの苦戦の根本原因であり、アントネッリの努力ではないと述べている。
今後：
- アントネッリのメルセデスにおけるポジションは安泰であり、彼とジョージ・ラッセルは新たな契約を結ぶ予定である。
- チームの焦点は、パフォーマンス向上と若き才能へのプレッシャー軽減のためにW16を改善することであり、マシンこそが主要な問題であると強調している。