Laurent Mekies, o novo chefe da Red Bull, afirma não estar intimidado com o desafio de liderar uma equipe de ponta pela primeira vez em sua carreira na F1.
O francês foi promovido recentemente para chefiar os esforços de F1 da Red Bull como chefe de equipe e CEO, substituindo Christian Horner, que foi demitido após um período de duas décadas de grande sucesso.
Mekies: O pool de talentos da Red Bull será o combustível para o sucesso
Tendo vencido vários campeonatos nos últimos anos, a temporada de 2025 é a primeira no atual ciclo regulatório em que o carro da Red Bull nunca pareceu ser o destaque do grid.
Embora Max Verstappen tenha conquistado duas vitórias em Grandes Prêmios nesta temporada, suas chances de garantir o campeonato de pilotos por um quinto título consecutivo parecem muito remotas, já que os dois pilotos da McLaren têm sido implacavelmente bem-sucedidos este ano.
Após um fraco Grande Prêmio da Grã-Bretanha, a falta de desempenho relativo da equipe como uma força de ponta parece ter levado a empresa controladora, Red Bull GmbH, a optar por não permitir que Horner permanecesse em seus cargos, embora as razões exatas por trás da remoção de Horner ainda não tenham sido tornadas públicas.
Em seu lugar está Mekies, um engenheiro francês agradável e jovial, cuja experiência mais recente foi liderar a equipe Racing Bulls como chefe de equipe. Antes disso, ele também teve passagens na FIA e um longo período na Toro Rosso, enquanto sua função imediata antes de assumir o cargo de chefe de equipe na Faenza foi como diretor esportivo na Ferrari.
Seu novo trabalho, então, é o mais prestigiado de sua carreira, e liderar uma equipe acostumada a vitórias e campeonatos é um desafio muito diferente do projeto de reconstrução que ele estava supervisionando na Racing Bulls.
Em suas primeiras semanas no comando, pouca coisa mudou em termos de competitividade absoluta na pista, embora seja improvável que isso seja muito analisado até o próximo ano, quando um novo e revolucionário regulamento redefinirá o cenário.
Na Hungria, a Red Bull marcou um pequeno número de pontos, com Verstappen chegando em nono lugar no Grande Prêmio, enquanto Yuki Tsunoda terminou fora dos pontos.
Refletindo sobre suas primeiras semanas no comando, Mekies negou sentir-se intimidado pelo novo desafio de carreira que seu cargo representa.
“Não subestimamos o que está pela frente. Uma equipe de ponta tem como objetivo vencer, e a maior diferença para a competição do meio do grid é que, a cada fim de semana de corrida, você volta e há apenas uma resposta: você venceu ou não?”, disse ele, em resposta a uma pergunta do PlanetF1.com após o Grande Prêmio da Hungria.
“Isso estabelece o nível de expectativa de todos, também o nível de esforço que você precisa aplicar em todos os setores para competir. Então, nós gostamos disso. A Red Bull Racing gosta disso.
“Se você entrar na fábrica, encontrará pessoas que estão lá apenas para vencer e é uma sensação muito forte, é claro.
“Resiliência é importante neste esporte, e você tem fins de semana como este, onde sente que o mundo não está indo como você gostaria.
Mas, novamente, há tantos talentos, tantas habilidades, tanta experiência na equipe que todos nós sabemos muito bem, fora do barulho da pista de corrida, que faremos progressos, graças a talentos como esses.
Então não, não é avassalador. É um sentimento pelo qual todos nós passamos com mais frequência do que não, e tenho certeza de que será o combustível para o futuro sucesso da equipe.”
F1 2025: Os vencedores e perdedores da temporada
A Red Bull está atualmente em um processo de recrutamento para sua equipe e divisão de Powertrains; estes são empregos para os quais Mekies agora terá uma voz que contribui para quem os preenche.
Com a Red Bull deixando a era Horner para trás, os próximos meses verão Mekies moldar lenta mas seguramente a equipe à sua imagem, embora ele acredite que sua função principal não seja renovar a equipe por uma questão de fazer isso.
“Não se trata de impor sua identidade, não é assim que vemos as coisas”, disse ele.
“Nas primeiras semanas, trata-se de conhecer as pessoas, entender as pessoas, eventualmente, tentar ver onde estão os pontos fortes e fracos e, eventualmente, tentar ver como podemos apoiá-las para que contribuam melhor.
Tentar entender onde estão as limitações que nos atrasariam na construção de uma vantagem competitiva mais forte. Essa vantagem competitiva se traduzirá em um carro mais rápido nos próximos anos. É isso que estamos tentando fazer.
Não se trata de impor uma identidade.
Certamente queremos colocar nossas pessoas no centro dos projetos, e é isso que estamos tentando fazer, não apenas nestas primeiras semanas, mas também daqui para frente.”
Certamente, foi uma rápida mudança de circunstâncias para Mekies, que agora enfrenta uma segunda metade do ano muito diferente do que havia antecipado apenas algumas semanas atrás.
Como ele explicou ao podcast Inside Track, o momento de encontrar prazer em seu novo cargo ainda não chegou, mas ele não tem dúvidas de que chegará.
“Não acho que você sinta o prazer ainda porque tudo aconteceu de repente”, disse ele.
“Você percebe muito rapidamente que apenas uma imersão total pode lhe dar uma chance de funcionar a partir desse ponto, caso contrário.
Então tem sido imersão total desde então, então sem espaço para o lado prazeroso.
Mas não posso negar estar honrado, estar privilegiado por ter recebido essa chance. É esse o sentimento que você tem. Isso se transforma em prazer? Tenho certeza que sim, em breve.”