Por que isso importa
A Mercedes nutre imensas ambições de longo prazo para Antonelli, com o objetivo de replicar o sucesso multi-campeão que Sebastian Vettel e Max Verstappen alcançaram com a Red Bull através de seus programas de jovens pilotos.
Os detalhes
- Promessa inicial: Antonelli fez uma estreia impressionante no GP da Austrália, subindo de 16º para o quarto lugar. Ele se tornou o mais jovem líder de um Grande Prêmio em Suzuka e o pole mais jovem em qualquer formato durante a qualificação Sprint de Miami. Conquistou seu primeiro pódio na F1 no GP do Canadá, terminando em terceiro na única vitória da Mercedes em 2025 até agora.
- Dificuldades recentes: O piloto italiano enfrentou uma parte europeia da temporada difícil, com seu 10º lugar na Hungria sendo seu único resultado pontuado no continente.
- O compromisso da Mercedes: Apesar dessa queda de forma, Toto Wolff e a Mercedes mantêm forte fé em Antonelli. Com a ida de Max Verstappen para a Mercedes em 2026 agora fora de questão, a equipe de Brackley manterá tanto Antonelli quanto George Russell.
- O modelo da Red Bull: A Mercedes busca espelhar o modelo altamente bem-sucedido da Red Bull de nutrir talentos das categorias de base (como a Toro Rosso) para se tornarem múltiplos vencedores e campeões de F1, como visto com Vettel (2010-2013) e Verstappen (2021-2024).
O quadro geral
Antonelli tem sido consistentemente comparado a lendas da F1, com Robert Doornbos chegando a comparar sua estreia com a de Ayrton Senna. No entanto, Antonelli expressou desconforto com tais comparações, enfatizando seu desejo de trilhar seu próprio caminho na F1. A imensa pressão e as altas expectativas são palpáveis. Apesar de suas dificuldades, George Russell defendeu Antonelli, observando que os dados mostram que seu ritmo não está longe, um fato muitas vezes esquecido.
Próximos passos
Antonelli claramente possui talento bruto, mas ainda tem muito a aprender. A Mercedes está preparada para oferecer total apoio, pois o considera sua próxima estrela em ascensão, essencial para suas aspirações de campeonato de longo prazo.