George Russell garantiu à Mercedes um pódio muito necessário com o terceiro lugar na Hungria, embora tenha sido auxiliado por uma perda de ritmo chocante de Charles Leclerc.
George Russell revelou que a Mercedes acredita que a Ferrari de Charles Leclerc estava perto de ser "ilegal", resultando em sua dramática perda de ritmo para evitar a desqualificação do Grande Prêmio da Hungria.
Leclerc largou da pole position no Hungaroring e liderou durante todo o primeiro stint da corrida, antes de liderar a grande maioria de seu segundo stint.
No entanto, tudo desmoronou em rápida sucessão para o piloto da Ferrari após sua parada final nos boxes, onde ele foi rapidamente alcançado e ultrapassado por Oscar Piastri e Russell.
Leclerc vinha acompanhando as McLarens durante grande parte da corrida, antes que seu ritmo fosse consideravelmente mais lento nas voltas finais.
Ele reclamou furiosamente pelo rádio que o carro estava "inguiável", mas rapidamente retratou seus comentários na área de imprensa pós-corrida. O monegasco também recebeu uma penalidade de cinco segundos e um ponto de penalidade por pilotagem errática durante a batalha com Russell.
Discutindo a drástica perda de velocidade de Leclerc nas fases finais, Russell revelou que a Mercedes se pergunta se foram tomadas medidas para evitar um nível ilegal de desgaste da prancha.
"Bem, eu vi o quão lento ele estava. Presumi que algo não estava certo", disse Russell à Sky F1.
"A única coisa que nós [Mercedes] podemos pensar é que eles estavam com o carro muito baixo, e tiveram que aumentar as pressões dos pneus para o último stint.
"Porque eles estavam usando um modo de motor que estava deixando o motor mais lento no final da reta, que é onde você tem a maior parte do desgaste da prancha."
Russell faz piada sobre Leclerc
A Ferrari já enfrentou problemas de desgaste da prancha nesta temporada, com Lewis Hamilton sendo desqualificado do Grande Prêmio da China devido a esse problema.
Em sua própria área de imprensa, Leclerc explicou que teve um problema relacionado ao chassi que não estava ciente durante a corrida, algo que Fred Vasseur também confirmou. A FIA também liberou todos os carros após as verificações de escrutínio pós-corrida.
Ao saber que Leclerc disse que era algo relacionado ao chassi, Russell brincou: "Sim, ele não vai te dizer que eles estão perto de serem ilegais.
"Essa é a única coisa que podemos pensar, com base nos tempos de volta e no modo de motor que eles estavam usando e coisas assim.
"Mas, apesar disso, muito feliz com o resultado. Fim de semana estranho, quando você olha, se você excluir a McLaren, e olha a ordem do P3 ao P13 é bastante estranho.
"Você não esperaria que Max estivesse tão longe. A Aston Martin teve um fim de semana incrível. Então vamos ficar com o positivo. Não vamos nos empolgar com isso."