O CEO da Fórmula 1, Stefano Domenicali, planeja discutir com as equipes e pilotos a ideia de mais corridas sprint no futuro – além de uma mudança de formato para incorporar um elemento de grid invertido.
Embora a F1 pareça destinada a manter os atuais seis eventos de sprint para o início da nova era de regras em 2026, os pensamentos já estão se voltando para a expansão do cronograma a longo prazo.
E, em meio ao que parece ser uma crescente abertura tanto daqueles dentro do paddock quanto dos fãs para experimentar ideias mais radicais, a ideia de grids invertidos parece ser proposta como algo a ser seriamente considerado.
Em uma entrevista exclusiva ao podcast The Race para discutir o futuro da F1 e responder a perguntas sobre o tema do The Race Members' Club, Domenicali disse que, com as corridas sprint agora sendo uma parte aceita das corridas de Grand Prix – com cada vez mais promotores querendo-as – conversas serão agendadas para avaliar os próximos passos.
"Eu acredito que há possibilidades de estender duas coisas, que precisamos discutir, tanto com os pilotos quanto com as equipes, e, claro, com a FIA", disse Domenicali sobre o futuro das corridas sprint.
"Há: podemos aplicar isso [cronogramas de sprint] com mais corridas? E esta é a fórmula certa para ter a possibilidade de ter um grid invertido, como estamos fazendo com a F2 e a F3? Esses são pontos de discussão.
"Eu acho que estamos chegando a um ponto de maturidade para garantir que este ponto seja abordado seriamente com as equipes.
"As vibes para progredir nessa direção estão definitivamente crescendo, e, portanto, estou pronto para apresentar e discutir não apenas mais sprints… mas se há novos formatos, novas ideias."
Aberto a experimentos
Onde antes as equipes de F1, pilotos e a maioria dos fãs se oporiam a qualquer sugestão de um formato de grid invertido, Domenicali acredita que essa resistência agora diminuiu.
E, além do feedback das equipes e pilotos indicando que agora há uma mentalidade para tentar coisas diferentes, os fãs também parecem querer mais das sprints para diferenciá-las do Grand Prix principal.
Uma enquete na comunidade do YouTube do The Race perguntando qual deveria ser o futuro das sprints mostrou que muitos (44%) não as queriam de forma alguma.
No entanto, entre aqueles que eram a favor de manter as sprints, mas queriam mudanças nelas, a ideia de grids invertidos ganhou apoio esmagador – bem à frente de um campeonato de sprint ou uma corrida de novatos.
Domenicali é claro que está mais do que disposto a experimentar novas ideias como grids invertidos.
"Estamos abertos a isso, porque acho que é a coisa certa – ouvir nossos fãs, tentar criar algo e não ter medo de cometer erros", explicou. "Aquele que acredita em não cometer erros não faz nada de novo."
O que Domenicali disse que não acontecerá, no entanto, é que a F1 "volte a um fim de semana de corrida normal" sem sprints – especialmente com a alta demanda dos promotores para sediá-las.
"Eu acho que a sprint, qualquer que seja o formato certo, nós precisamos tê-la. Ela representará o futuro", disse.
Embora a MotoGP tenha dado o passo ousado de ter corridas sprint em todos os seus fins de semana, Domenicali acha que a F1 não chegará a esse ponto rapidamente.
"Não estou dizendo não, mas acho que, entre seis e vinte e quatro, temos que dar passos intermediários", disse.
Tamanho do calendário
Enquanto Domenicali está de olho em um aumento no número de corridas sprint, ele se manteve firme em sua crença de que a F1 está na trajetória certa no momento com o número total de grandes prêmios.
Com nossa enquete no YouTube mostrando que 44% dos entrevistados prefeririam um calendário de 19 a 21 corridas, Domenicali se colocou na mesma categoria de 25% dos fãs que acham que 22 a 24 é o número ideal.
"Hoje, o número de parceiros que não apenas nós temos, mas que as equipes também têm, significa que a plataforma é valiosa", disse.
"Quando digo valiosa, volto ao ponto [de que] está certo em termos de oferta comercial. Se não fosse certo, não seria tão popular.
"É por isso que acredito que posso me inscrever nos 25% da sua enquete porque esse é o número certo que é sustentável do ponto de vista comercial e também desta perspectiva.
"Não se esqueça de uma coisa que é relevante, acredito. Estamos em um mundo onde o conteúdo é muito importante para ser atraente ou relevante. Temos apenas 24 corridas. O futebol tem 70 jogos. O beisebol, 165 jogos, todos os dias na TV. Portanto, gerar conteúdo para ser atraente com apenas, eu diria, 24 corridas, é uma tarefa imensa."