As estatísticas raramente mentem. Na história do campeonato mundial de Fórmula 1, 487 grandes prêmios foram vencidos da pole position – 43,2% do total. Desde que Charles Leclerc estreou em 2018, esse número subiu para 50,3% (82 de 163 corridas). E aumenta ainda mais para 56,6% em grandes prêmios que Leclerc não largou na pole.
É por isso que as 27 pole positions de carreira de Leclerc – mais do que pilotos como Mika Hakkinen, Niki Lauda e Nelson Piquet – renderam apenas cinco vitórias.
Vamos ver como isso aconteceu:
- GP do Bahrein 2019 – 1º para 3º: Leclerc, novo piloto da Ferrari, liderou da pole até a volta 47, caindo para terceiro atrás de ambas as Mercedes devido a um problema no motor.
- GP da Áustria 2019 – 1º para 2º: Leclerc dominou a corrida até ser ultrapassado com força por Max Verstappen na volta 69 de 71.
- GP da Bélgica 2019 – 1º para 1º: Leclerc segurou o futuro companheiro de equipe na Ferrari, Lewis Hamilton, para conquistar sua primeira vitória emocionante, 24 horas após a morte de Anthoine Hubert em Spa-Francorchamps. "Esta é para Anthoine", proclamou.
- GP da Itália 2019 – 1º para 1º: Leclerc conquistou uma vitória popular em Monza, o "terreno" da Ferrari, novamente segurando um piloto da Mercedes – desta vez Valtteri Bottas.
- GP de Singapura 2019 – 1º para 2º: Leclerc, pole position, foi undercutado pelo companheiro de equipe na Ferrari, Sebastian Vettel, e nunca conseguiu reagir, terminando em segundo lugar, com uma pequena diferença.
- GP da Rússia 2019 – 1º para 3º: Leclerc foi ultrapassado por Vettel na reta para a Curva 1, com o alemão aproveitando ao máximo o vácuo (slipstream). Vettel se retirou devido a uma falha no MGU-K, causando um período de safety car virtual. Isso permitiu às Mercedes fazerem pit stops mais baratos e conquistarem uma dobradinha (1-2).
- GP do México 2019 – 1º para 4º: Uma estratégia de duas paradas não deu resultado para Leclerc, especialmente devido a uma parada lenta. Ele terminou em quarto, a apenas seis segundos da vitória.
- GP de Mônaco 2022 – 1º para 4º: Em uma pista molhada, mas secando, tudo dependia da estratégia, e Leclerc se saiu pior, parando duas vezes para pneus intermediários e slicks – ao contrário de seu companheiro de equipe Sainz, que foi direto de pneus de chuva para slicks. Sua troca para slicks foi um giro antes das carros da Red Bull, que também pararam duas vezes. Ele caiu para quarto em cinco voltas e nunca se recuperou, embora estivesse a menos de três segundos do vencedor Perez na bandeirada.
- GP do Azerbaijão 2022 – 1º para DNF: Leclerc travou as rodas na largada e foi ultrapassado por Perez, mas parou nos boxes durante o safety car virtual na volta 9, o que lhe permitiu fazer undercut na Red Bull e retomar a liderança... mas apenas brevemente, pois sofreu uma falha no motor e abandonou.
- GP da França 2022 – 1º para DNF: Leclerc liderava quando rodou e abandonou a corrida na volta 18.
- GP da Itália 2022 – 1º para 2º: A estratégia de duas paradas de Leclerc, apostando em uma intervenção antecipada do VSC, não deu resultado, e ele terminou em segundo lugar atrás de Verstappen.
- GP de Singapura 2022 – 1º para 2º: Leclerc foi ultrapassado por Perez na largada e o perseguiu em segundo durante toda a corrida.
- GP do Azerbaijão 2023 – 1º para 3º: Leclerc liderou por três voltas até que ambas as Red Bulls o ultrapassaram facilmente com a ajuda do DRS. Ele não conseguiu acompanhá-las e terminou em terceiro.
- GP da Bélgica 2023 – 1º para 3º: Leclerc perdeu a liderança para Perez na volta 1, na Reta Kemmel. Verstappen também o ultrapassou ali na volta 9, em seu caminho para uma vitória dominante saindo em sexto no grid após uma penalidade de câmbio.
- GP dos Estados Unidos 2023 – 1º para DSQ: Leclerc foi ultrapassado por Norris na largada, Hamilton na volta 6 e um implacável Verstappen na volta 11. O monegasco então adotou uma estratégia de uma parada, ao contrário de seus rivais com duas paradas, mas eventualmente caiu atrás de Sainz e Perez, antes de ser desqualificado por uma tábua excessivamente desgastada.
- GP da Cidade do México 2023 – 1º para 3º: Leclerc ficou espremido entre os carros da Red Bull ao entrar na Curva 1, colidiu com Perez e danificou sua asa dianteira. Ele estava em segundo atrás de Verstappen quando a corrida foi interrompida por uma bandeira vermelha após um acidente de Kevin Magnussen, e manteve essa posição na segunda relargada. No entanto, Hamilton, com DRS, o ultrapassou quatro voltas depois na reta principal, com duas rodas na grama. Leclerc terminou a corrida em terceiro, com uma diferença de 23 segundos para Verstappen.
- GP de Las Vegas 2023 – 1º para 2º: Leclerc foi jogado para fora da pista por Verstappen na largada, com o próprio Red Bull indo para a área de escape, mas o holandês manteve a posição com uma penalidade de cinco segundos. Leclerc retomou a liderança na volta 16, momentos antes de Verstappen parar. Uma intervenção do safety car permitiu a Perez, que largou em 11º, fazer um pit stop barato e se encontrar em segundo lugar com pneus mais novos que os de Leclerc, e o mexicano rapidamente assumiu a liderança. No entanto, Verstappen lutou para chegar à frente e vencer, com Leclerc tirando a segunda posição de Perez com uma manobra ousada na última volta.
- GP de Mônaco 2024 – 1º para 1º: Leclerc finalmente acabou com sua "maldição" em casa, que remonta aos seus tempos de Fórmula 2, com uma vitória sem contestação nas ruas onde cresceu.
- GP da Bélgica 2024 – 1º para 3º: Leclerc manteve a liderança na volta 1, mas Hamilton o ultrapassou na reta Kemmel na terceira volta. Russell venceu na pista com uma estratégia audaciosa de uma parada, mas foi desqualificado por seu carro estar abaixo do peso. Leclerc ainda conquistou o terceiro lugar após Oscar Piastri o ultrapassar pela parte externa em Les Combes na volta 36.
- GP do Azerbaijão 2024 – 1º para 2º: Piastri ultrapassou Leclerc na Curva 1 logo após a primeira rodada de pit stops, liderando o restante da corrida e vencendo por mais de 10 segundos.
- GP da Hungria 2025 – 1º para 4º: Leclerc liderou 28 das 39 voltas iniciais da corrida em Hungaroring, cedendo temporariamente a liderança apenas para Norris, o vencedor final com uma estratégia de uma parada. No entanto, ele posteriormente sofreu um problema não especificado no chassi e caiu para quarto, recebendo uma penalidade irrelevante de cinco segundos por se mover durante a frenagem contra Russell.
Então, em poucas palavras, como Leclerc perdeu tantas vezes?
Olhando para essas 27 corridas, Leclerc venceu cinco vezes. Os motivos pelos quais ele não venceu incluem problemas mecânicos fora de seu controle (quatro), erros de estratégia ou azar com safety cars (cinco), erros do piloto (dois) e simplesmente ser derrotado de forma justa (11).