러셀, 멕시코 연습 주행 후 W17 업그레이드 팩 '여전히 셋업 윈도우 밖' 토로

조지 러셀은 멕시코시티 그랑프리 금요일 연습 주행 이후, 업데이트된 W17의 성능을 완전히 끌어내지 못하고 있다고 밝혔습니다. FP2에서 샤를 르클레르에 단 0.1초 뒤진 3위를 기록했음에도 불구하고, 두 대의 차량 모두 최적의 셋업 범위(window)를 벗어난 상태입니다.

Why it matters:

메르세데스는 이달 말레이시아에서 업데이트 팩을 도입했으나 막스 베르스타펜에게 완패했고, 싱가포르에서도 비슷한 결과를 얻었습니다. 오스틴에서 키미 안토넬리가 폴 투 윈을 차지하며 차량의 잠재력(ceiling)을 증명한 반면, 러셀은 지난 3경기에서 리타이어와 8, 9위에 그치며 성능의 한계(floor)를 보였습니다. 현재 메르세데스의 시즌 막판 과제는 매우 좁은 '작동 범위(operating window)'를 극복하는 것입니다.

The details:

• 러셀은 FP2 3위를 기록했지만, 밸런스가 "원하는 수준이 아니며" 특히 코너링 특성에 개선이 필요하다고 인정했습니다. 한편, 프레데릭 베스티가 FP1에 투입되었습니다.
• 예상대로 르클레르가 두 세션 모두 1위를 차지했습니다. 페라리의 SF-26은 더 작은 터보를 사용하는데, 이는 터보의 부하가 커지는 고지대 환경에서 큰 이점이 됩니다. 특히 2026년 규정에서 MGU-H가 삭제된 시점에서 더욱 두드러지는 강점입니다.
• 브래들리 로드 부팀장은 오늘 하루를 "나쁘지 않았지만 압도적이지는 않았다"고 평가하며, 파워 유닛 및 브레이크 냉각, 그리고 부스트 관리 해결이 남은 과제라고 지적했습니다.

What's next:

빠른 반전의 전례는 있습니다. 오스틴에서도 르클레르가 금요일 세션을 지배했지만, 결국 안토넬리가 주말 전체를 압도했습니다. 메르세데스는 밤샘 데이터 분석을 통해 예선과 레이스에서 최선의 타협점을 찾을 계획입니다.